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Explora Journeys se está preparando para ingresar al sector de cruceros fluviales, con la marca de lujo oceánica de MSC Group firmando una carta de intención con el astillero holandés Den Breejen Shipyard para la construcción de sus primeras embarcaciones fluviales.
El acuerdo representa una expansión de Explora Journeys más allá de los cruceros oceánicos y tiene como objetivo extender el concepto "Ocean State of Mind" de la marca a las vías navegables interiores europeas. La compañía planea aplicar su enfoque de hospitalidad, diseño y experiencias a bordo a los itinerarios fluviales, y se espera que las ventas abran en 2027. Los detalles sobre el diseño de las embarcaciones, la capacidad, las instalaciones a bordo, el cronograma de entrega y los itinerarios iniciales aún no se han revelado.
Explora Journeys no ha especificado cuántos barcos cubre la carta de intención ni su capacidad de pasajeros esperada. No obstante, la asociación indica que la compañía tiene la intención de desarrollar un producto fluvial posicionado dentro del segmento de lujo y alineado con los estándares de su flota oceánica existente.
Esta medida se produce mientras Explora Journeys continúa expandiendo su operación oceánica. EXPLORA III, el buque más espacioso de la línea hasta la fecha y su primer barco capaz de utilizar GNL, se ha unido recientemente a la flota. EXPLORA IV está programada para entrar en servicio a principios de 2027, con embarcaciones adicionales planificadas hasta 2028.
Den Breejen Shipyard, ubicado en Hardinxveld-Giessendam en los Países Bajos, se especializa en la construcción de embarcaciones fluviales y de interior. Sus proyectos anteriores incluyen barcos para Emerald Cruises, entre ellos el Emerald Luna de 135 metros, que opera en el Rin, el Meno y el Danubio, así como embarcaciones para otros operadores de cruceros fluviales de lujo y premium.
La entrada planificada de Explora Journeys se produce cuando varias compañías de cruceros oceánicos expanden su presencia en el mercado fluvial europeo. Celebrity Cruises se está preparando para lanzar su propia operación de cruceros fluviales en 2027, mientras que operadores establecidos como Viking, AmaWaterways, Uniworld, Scenic y Avalon mantienen posiciones significativas en el sector.
Para Explora Journeys, se espera que el programa fluvial se centre en experiencias a menor escala y acceso a ciudades históricas y destinos culturales a lo largo de las principales vías navegables de Europa, complementando los itinerarios oceánicos existentes de la compañía.
Se esperan más detalles a medida que la carta de intención avance hacia acuerdos firmes de construcción naval y el desarrollo de los primeros itinerarios fluviales.
