• 6 min de lectura
• 6 min de lectura
Ha sido un período lleno de acontecimientos desde que Marc Kazlauskas asumió la presidencia de Norwegian Cruise Line en enero, con un nuevo CEO corporativo, nuevos inversores y una reorganización de la junta directiva, así como una reestructuración y reducción de personal. Se ordenaron nuevos barcos y se presentó el Norwegian Luna. Y, ahora, Great Stirrup Cay ha sido mejorado.
Para la inauguración de esta semana en el parque acuático Great Tides, Kazlauskas trajo a muchos miembros de su equipo de liderazgo. También lo hizo el presidente y CEO de Norwegian Cruise Line Holdings, John Chidsey. No solo estaban observando o escondidos en cabañas, sino que estaban allí, deslizándose por los toboganes.
"Todo el equipo ejecutivo disfrutó del parque tanto como nuestros huéspedes. Todos tuvimos un gran día", dijo Kazlauskas. "El hecho de que todos, desde nuestro equipo ejecutivo, estuvieran en el parque, experimentando las atracciones con todos nuestros huéspedes, muestra la diferencia en la cultura de NCL."
Dirigir Norwegian hasta ahora ha sido "fantástico. Somos una compañía diferente a cuando empecé, diferente en nuestra colaboración, nuestra transparencia, nuestra comunicación, el trabajo en equipo.
"La accesibilidad, la comunicación y la transparencia son muy importantes para mí... Cuando empecé, éramos una organización muy compartimentada, cada uno haciendo lo que creía mejor, con la mejor intención. Pero ahora colaboramos, trabajamos juntos como equipos. Y eso ha sido un tremendo positivo para NCL. Se puede sentir."
Romper los silos para que todos trabajen juntos y alineados es algo que Chidsey también enfatiza.
"Ambos venimos de un estilo de liderazgo muy similar", dijo Kazlauskas. "Ambos tenemos la misma intención. Él para NCLH, yo para NCL: colaboración, enfoque, ser obsesivos con la ejecución. Asegurarnos de planificar y ejecutar y trabajar juntos para lograr nuestros objetivos. Y asegurarnos de que también somos responsables."
Kazlauskas se unió a NCL por la oportunidad de liderar una compañía con la "increíble trascendencia" de "crear cruceros modernos" y la primera línea en adquirir una isla privada, en 1977. Sin embargo, ha "rendido por debajo de su peso... Tenemos que hacerlo mejor."
Con la contratación de Brenda Yester Baty como Directora de Ingresos, una veterana experimentada en cruceros, y Lee Applbaum como Director de Marketing, quien aporta una valiosa perspectiva externa, el equipo de liderazgo sénior de Kazlauskas está completo.
Yester Baty todavía está reclutando para un par de puestos en su grupo y tiene "jugadores excepcionales detrás de ella."
El enfoque es un enfoque disciplinado en los precios, acertar con la curva de reservas, ofrecer las mejores ofertas de precios primero y cargar la base de negocios antes.
Esto lleva tiempo, dijo Kazlauskas, "pero estamos en marcha y seguiremos."
Applbaum llegó con una "increíble cantidad de experiencia en marketing de productos de consumo" y será "sobresaliente para nosotros y para la industria de cruceros" porque entiende los hábitos del consumidor y la oportunidad de convertir a los no cruceristas con el valor que ofrecen los cruceros.
"Me ha dicho 50 veces: 'No puedo creer lo que obtienes por lo que cobramos'", dijo Kazlauskas. "Tenemos que comunicar esto."
Resumió: "Ahora mismo me siento bien. El equipo está en plena forma. El equipo está trabajando junto."
Durante una entrevista individual con Seatrade Cruise News, Kazlauskas expresó su alegría por la inauguración del parque acuático Great Tides esta semana, antes de su gran apertura el 4 de septiembre.
Todo estaba listo y funcionando sin problemas, lo que le valió a Joel García, vicepresidente de construcción e ingeniería; al Capitán Patrik Dahlgren, vicepresidente ejecutivo, director de operaciones de buques y nuevas construcciones; y a Mark Kansley, director de experiencia, grandes elogios en el corte de cinta.
Llegaron a bordo del Norwegian Getaway con los ejecutivos de NCLH y NCL, inversores y analistas financieros, más de 100 influencers con un alcance global de 350 millones de seguidores y casi 50 medios de comunicación internacionales. Ha habido cobertura televisiva de "Good Morning America", "Good Morning Washington" y WPIX de Nueva York. La próxima semana, "Elvis Duran and the Morning Show" transmitirá desde el lugar.
Todos "filmando, entrevistando, disfrutando", como lo expresó Kazlauskas. "La gente dijo que este es un parque acuático de clase mundial" con el espacio "cuidadosamente planificado y construido para que no tengas que esperar en la fila para una atracción."
El martes, poco más de 1.000 personas exploraron el parque que fue diseñado para 1.800 y está temporalmente limitado a 1.200 para un corto período de puesta en marcha.
Las atracciones favoritas del presidente de NCL fueron Breakwater Blasters (toboganes Master Blaster duales que impulsan las cámaras de aire cuesta arriba y a través de caídas y giros pronunciados), el Wandering River, el tobogán de carreras familiar y Tropical Spiral, un tobogán tándem en espiral. ("Mi esposa y yo lo hicimos juntos. Nos reíamos como niños.")
Actualmente, un solo barco puede atracar en el muelle exterior del nuevo muelle en forma de dedo de Great Stirrup Cay; hay una construcción en curso para un rompeolas. Cuando eso esté terminado, dos barcos podrán atracar uno al lado del otro.
Gracias al muelle, el número de cruceristas que pueden visitar aumentará "exponencialmente", dijo Kazlauskas. Aproximadamente el 50% de las escalas en enero de 2025 fueron canceladas por el clima o las olas que impedían el embarque. Todas las escalas programadas se llevaron a cabo en enero de este año.
Esto es importante tanto para la satisfacción del huésped como para los ingresos.
"La isla es una parte importante de la marca NCL", dijo Kazlauskas. "Las familias multigeneracionales amarán nuestra isla porque los padres y abuelos pueden tomar una villa en Silver Cove y los adolescentes pueden ir al parque acuático para que todos puedan tener el día que deseen sin compromiso."
Para el mercado objetivo principal de NCL de "familias premium", continuó, "Es el paraíso. Tenemos mucho espacio, mucho espacio en la playa, muchas sillas, muchas sombrillas, 10 restaurantes, 12 bares. Hay tanto que hacer y tan poco que hacer, es completamente tu elección."
Great Stirrup Cay en el este se refleja en la exclusiva Harvest Caye de NCL en el Caribe occidental.
"Harvest Caye es tan agradable como Great Stirrup Cay", dijo Kazlauskas, "excepto que no tiene un parque acuático. Pero tiene todo lo demás: autenticidad, la sensación de estar en Belice, el espacio, la comida, la piscina tipo laguna, el bar en la piscina, la tirolesa, la reserva de animales, un naturalista.
"Esas dos islas impulsarán la demanda de NCL", dijo.
Y se espera que exijan un precio premium para los itinerarios que las visiten. A partir de 2027, algunos cruceros harán escala en ambas, con más de ellos en 2028.
Kazlauskas llegó a una NCL que enfrentaba desafíos, sin embargo, confía en que se avecinan días mejores.
"Somos una compañía fenomenal con un futuro fenomenal, con un gran producto y un gran equipo", dijo.
