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La Asociación Internacional de Líneas de Cruceros de Australasia dio la bienvenida a un número récord de casi 1.000 delegados a su conferencia de 2026, que se inauguró hoy en el Centro Internacional de Convenciones de Sídney y continúa mañana.
Es la primera vez que CLIA celebra una conferencia de dos días en Sídney, tras el éxito del evento inicial de dos días del año pasado en Brisbane, que atrajo a una audiencia entonces récord de 800 personas.
Entre los líderes de la industria global asistentes se encontraban Mario Bounas, CCO de Swan Hellenic; Helen Beck, Directora General Comercial Global de Windstar Cruises; Sam Seward, Presidente de Quark Expeditions; David Siewers, Director de Ventas Internacionales de Azamara Cruises; y Jason Krimmel, Director Internacional de Ventas y Marketing de Norwegian Cruise Line.
Entre los panelistas locales se encontraban Amber Wilson, directora de ventas para Australia y Nueva Zelanda de HX Expeditions; Mark Richards, gerente nacional de ventas de Carnival Cruise Line; Steve Labroski, CEO de itravel Australia; Dave Humphreys, director de ventas para Australia y Nueva Zelanda de Royal Caribbean; y Susan Haberle, vicepresidenta de ventas y asociaciones para Australia y Nueva Zelanda de Crystal.
En su discurso de apertura, el Director Ejecutivo de CLIA Australasia, Joel Katz, habló sobre la fortaleza de la industria, con una previsión de alrededor de 38 millones de pasajeros de cruceros a nivel mundial este año y expectativas de alcanzar los 42 millones a finales de esta década.
Dijo que ahora hay 89 nuevos barcos que se lanzarán entre ahora y 2039, con un valor combinado de casi 100 mil millones de dólares estadounidenses.
Sin embargo, dijo, a pesar de la continua y fuerte demanda, Australia y Nueva Zelanda han perdido cruceros a otras partes del mundo, lo que afecta a las empresas y comunidades locales.
"Las advertencias de nuestra industria sobre un entorno regulatorio complejo e incierto y el aumento de los costos han resultado ciertas", dijo Katz.
"Nuestra región ha estado perdiendo competitividad y necesitamos revertir eso", dijo.
"En Nueva Zelanda, nuestras preocupaciones están siendo escuchadas por el gobierno. En Australia, los estados y territorios están mostrando un gran apoyo, pero aún necesitamos un enfoque nacional.
"Todos hemos trabajado duro para hacer de este uno de los mercados de cruceros más importantes del mundo, y merecemos que ese trabajo sea respaldado."
Sin embargo, Katz dijo, "cualesquiera que sean nuestras frustraciones, tenemos enormes oportunidades por delante como comunidad de cruceros y espero que la conferencia de este año los inspire a aprovechar esas oportunidades con ambas manos."
