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SANTA CRUZ DE TENERIFE, España, 11 de mayo (Reuters) – Los últimos seis pasajeros y parte de la tripulación del MV Hondius, afectado por el hantavirus y anclado frente a Tenerife, se preparaban para desembarcar el lunes, mientras el capitán del barco elogiaba su paciencia y disciplina durante unas semanas "extremadamente desafiantes".
Los últimos pasajeros —cuatro australianos, un británico residente en Australia y un neozelandés— esperaban ser trasladados del MV Hondius, un barco de expedición polar, en pequeñas embarcaciones a Tenerife, donde un vuelo los llevaría a los Países Bajos para pasar un tiempo en cuarentena.
Diecinueve miembros de la tripulación del barco y tres médicos que los trataron debían partir hacia los Países Bajos en un vuelo anterior, dijo el Ministerio de Asuntos Exteriores holandés.
El MV Hondius debía entonces continuar su viaje con 26 miembros de la tripulación hacia los Países Bajos —su estado de bandera—, donde sería desinfectado, dijeron las autoridades sanitarias.
"No podría imaginar navegar en estas circunstancias con un grupo de personas mejor, tanto huéspedes como tripulación", dijo el capitán Jan Dobrogowski, de los Países Bajos, en un video publicado en el sitio web de Oceanwide Expeditions.
El desembarco culmina una compleja operación que hasta ahora ha resultado en la evacuación y repatriación de 94 personas a sus países de residencia, 41 días después de que el MV Hondius zarpara del sur de Argentina y nueve días después del primer resultado positivo de la prueba de la infección viral respiratoria.
Tres personas han muerto desde el inicio del brote: una pareja holandesa y un ciudadano alemán.
La Organización Mundial de la Salud dijo el lunes que ahora había siete casos confirmados de la cepa Andes del hantavirus y otros dos casos sospechosos: uno que murió antes de ser examinado y otro en Tristán de Acuña, una remota isla del Atlántico Sur donde no había pruebas disponibles.
Los casos confirmados incluyen a una pasajera francesa, que dio positivo después de que el barco atracara en las Islas Canarias el domingo. Su estado se está deteriorando, dijo la ministra de Salud francesa, Stephanie Rist.
El Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. dijo que uno de los 17 estadounidenses repatriados también había dado positivo leve para el virus Andes. El Ministerio de Sanidad español dijo que una prueba de otra muestra del estadounidense en un laboratorio diferente había sido inconclusa.
Un segundo estadounidense también tenía síntomas leves.
A medida que el MV Hondius se acercaba a las Islas Canarias a fines de la semana pasada en medio de protestas del gobierno regional sobre el riesgo de propagación del virus, el ministro de Sanidad español y la OMS habían dicho que todos los pasajeros estaban "asintomáticos".
Los resultados de las pruebas de 14 pasajeros españoles que actualmente están en cuarentena en un hospital militar en Madrid se esperaban más tarde el lunes, agregó el Ministerio de Sanidad español.
El virus generalmente se transmite por roedores salvajes, pero también es transmisible de persona a persona en casos raros de contacto cercano.
Sin embargo, los funcionarios de salud dicen que debido a que el virus no se propaga fácilmente entre las personas, hay poco riesgo para la población general, instando a la calma a un público marcado por la experiencia de la pandemia de COVID-19.
El MV Hondius transportaba a 147 pasajeros y tripulantes de 23 países cuando se informó por primera vez a la OMS el 3 de mayo de un grupo de enfermedades respiratorias graves entre los pasajeros.
Para entonces, otros 34 pasajeros habían desembarcado en islas del Atlántico antes de que el crucero se dirigiera al norte hacia Cabo Verde, donde surgió la noticia del brote.
Fue detectado por primera vez por funcionarios de salud en Johannesburgo el 2 de mayo, quienes trataban a un hombre británico que desembarcó del barco. Eso fue unas tres semanas después de que el primer pasajero, un holandés, hubiera muerto.
El crucero de lujo partió hacia las Islas Canarias de España el 6 de mayo después de que Madrid aceptara una solicitud de la OMS para gestionar su evacuación.
La OMS ha recomendado una cuarentena de 42 días para todos los pasajeros, dijo su directora de gestión de epidemias y pandemias, Maria Van Kerkhove, en una rueda de prensa.
El lunes, el jefe del lobby farmacéutico italiano, Marcello Cattani, dijo en una conferencia en Milán que había poca necesidad de desarrollar una vacuna contra el hantavirus.
"Solo un pequeño número de ciudadanos, afortunadamente, están involucrados", dijo. "El camino para lograr una vacuna es absolutamente factible, pero confiamos en que no habrá necesidad de una porque no pasará de un brote a una epidemia o una pandemia."
Fuente: GCAPTAIN_NEWS
