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(2:30 p.m. AEST) – Las visitas de cruceros a los puertos australianos cayeron un 9,3 por ciento el año pasado, descendiendo a un estimado de 1.496 desde alrededor de 1.650 el año anterior, según cifras presentadas en la conferencia Cruise360 Australasia en Sídney esta semana.
El descenso se produce a pesar de que la demanda de pasajeros alcanzó un récord con 1,45 millones de australianos que realizaron un crucero oceánico en 2025, un aumento del 9,5 por ciento respecto al año anterior.
Una combinación de crecientes costes portuarios y tasas reguladoras, además de varias líneas que retiraron capacidad de Australia, incluyendo Cunard, Virgin Voyages y Seabourn, y la fusión de P&O Cruises Australia con Carnival a principios de 2025, ha provocado el descenso.
"Necesitamos volver a encarrilar a Australia; necesitamos restaurar la competitividad de Australia como destino de cruceros", dijo Joel Katz, Director Ejecutivo de la Asociación Internacional de Líneas de Cruceros (CLIA) en Australasia.
"Necesitamos una política estable, práctica y competitiva para que Australia pueda seguir atrayendo cruceros y generando miles de millones de dólares en beneficios para las comunidades de todo el país".
Menos barcos con base en la región se traduce en menos fechas de navegación, menos escalas en puertos regionales más pequeños y precios menos competitivos que durante la recuperación pospandemia, cuando Australia recibió 1.650 visitas de barcos, un aumento del 21% respecto a 2022-23.
Sin embargo, el aumento de las tasas portuarias, las distancias involucradas en el despliegue y un menor gasto por día por pasajero ha llevado a muchas líneas a colocar barcos en el Caribe, donde los costes son significativamente más bajos.
El Sr. Katz dijo que las advertencias de la industria sobre un entorno regulatorio complejo e incierto, y el aumento de los costes, se habían "demostrado correctas", añadiendo que la región había estado perdiendo competitividad y necesitaba revertir esa situación. Los estados y territorios australianos habían expresado un fuerte apoyo para alentar a las líneas de cruceros a hacer escala aquí, pero que ahora se necesitaba un enfoque nacional.
Se habían planteado preocupaciones similares en Nueva Zelanda, donde el despliegue también ha disminuido, pero el gobierno ahora ha indicado que está a favor de los cruceros.
Sin embargo, hay algunos aspectos positivos, con Princess basando el Crown Princess en Fremantle, WA, a partir de octubre de este año, y el Sapphire Princess tomando el relevo en 2027.
La convención de este año contó con un récord de 880 delegados que asistieron al evento de dos días en el Centro Internacional de Convenciones de Sídney, en la imagen.
Los temas cubiertos incluyeron el auge de los cruceros de expedición, el auge de la IA y los datos sobre las tendencias de los cruceros presentados por Adam Coulter y Vanessa Green de Cruise Critic.
