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Norwegian Cruise Line, cuya Great Stirrup Cay fue la primera isla privada de cruceros, inauguró oficialmente el martes el parque acuático Great Tides, lo que hizo que el destino fuera instantáneamente más competitivo con el exitoso Perfect Day CocoCay de Royal Caribbean, justo al otro lado del agua.
Ahora, al igual que los toboganes de agua visibles desde la distancia, Great Stirrup Cay tiene su propio horizonte colorido de gran altura: la Torre Tidal de toboganes azul, aguamarina, amarilla y naranja con nombres como Breakwater Blasters, Whitewater Dash, Rapid Mat Racers, Tropic Storm y Tropic Spiral.
"Desde 1977, Great Stirrup Cay ha sido parte de lo que somos. Es uno de los destinos más importantes para nosotros... desempeñando un papel central en nuestro despliegue en las Bahamas y el Caribe", dijo el presidente de NCL, Marc Kazlauskas, en la ceremonia de corte de cinta que abrió el parque acuático Great Tides a una multitud entusiasta.
Ahora las familias "no tienen que comprometerse", dijo Kazlauskas, con todas las actividades asegurando que hay algo en las vacaciones para todos, lo que se suma a la oferta de Great Stirrup Cay de playas, una enorme piscina tipo laguna, la zona para adultos Vibe Shore Club, el exclusivo Silver Cove, cabañas y villas, tirolesa, deportes acuáticos y más.
Hay un cubo gigante que se inclina en el Splash Cay, ideal para familias, con sus propios ocho toboganes, géiseres y túnel de pulverización. El río Wandering River serpentea a un ritmo no tan lento, enviando a los que van en flotador a través de una gruta y pasando por un bar en la piscina. Cliffside Cove ofrece dos saltos atrevidos.
Los Breakwater Blasters fueron los favoritos de dos hermanos, de 7 y 13 años. "Te dispara y te vuelve a subir", dijo uno. También les gustó el salto de acantilado de Cliffside Cove, calificándolo de "aterrador" y "más alto que un trampolín".
Los hermanos son de Kansas, donde las cosas son "aburridas", dijeron, a diferencia de este parque acuático, que consideraron "definitivamente" una razón para tomar un crucero.
Muchos adultos destacaron el río Wandering River como uno de sus favoritos. "Es relajante y divertido, con mucho movimiento. Y puedes tomar un descanso y tomar una copa en el bar de la piscina, perfecto", dijo una madre.
De los toboganes, el que más disfrutó fue el Tropic Storm con sus "caídas y giros, muy divertido pero no súper aterrador para alguien de más de 50 años", dijo, y agregó: "Este es un gran parque acuático".
"Bueno para la adrenalina", dijo su marido.
Su hijo adulto le gustó el Tropic Spiral con sus tubos para dos personas. Ha estado en Perfect Day CocoCay en cruceros anteriores y dijo que el parque acuático Great Tides tiene "algo diferente que ofrecer y tiene los últimos toboganes".
Una autoridad en atracciones con sede en Orlando que probó todos los toboganes también se entusiasmó con la selección.
WhiteWater y Martin Aquatic se asociaron con NCL para el diseño, la ingeniería y las atracciones del parque.
Los food trucks sirvieron bocadillos de barbacoa ahumada como alitas de pollo jerk y costillas de cerdo y dulces como helados y conos de waffle. Hubo activaciones de Aperol, Casamigos, Coca-Cola y Hampton Water.
Kazlauskas elogió al Capitán Patrik Dahlgren, vicepresidente ejecutivo y director de operaciones de buques y nuevas construcciones de NCLH; y a Mark Kansley, director de experiencia de NCL, y a Joel Garcia, vicepresidente de construcción e ingeniería, por su trabajo en la entrega del parque acuático Great Tides, junto con los muchos diseñadores, socios y empleados que desempeñaron un papel. También reconoció al gobierno de las Bahamas.
El presidente y director ejecutivo de NCLH, John Chidsey, bromeó diciendo que, además de las características mencionadas por Kazlauskas, dos de sus favoritos del parque acuático son el Grotto Bar, con vistas a los saltos de acantilado, y el Floataway Bar, dentro del río Wandering River.
El miembro del Parlamento de Bimini y Berry Islands, Randy Rolle, dijo que Great Stirrup Cay añade "otra experiencia atractiva a las atracciones de las Bahamas", y que ofrece oportunidades económicas para artesanos, empresarios, proveedores de transporte y otros. Algunos de los vendedores del mercado de la isla son de tercera generación.
El embajador de Estados Unidos en las Bahamas, Herschel Walker, también participó en el corte de cinta. Hizo hincapié en la asociación entre Estados Unidos y las Bahamas, y dijo que NCL no solo estaba construyendo un parque acuático, sino que estaba construyendo una familia.