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La Autoridad Portuaria de Naha, Cruise Port Naha G.K., Royal Caribbean Group y MSC Cruises han marcado el inicio de la construcción de una nueva terminal de cruceros en el puerto de Naha, Okinawa, Japón. El proyecto busca fortalecer el papel del puerto en el desarrollo del turismo de cruceros en Okinawa y en el mercado de Asia Oriental.
Cruise Port Naha G.K. es una empresa conjunta entre CTL Maritime y RCL Cruises Ltd., que representan los intereses de MSC Cruises y Royal Caribbean Group, respectivamente. Bajo un Acuerdo de Formación de Centro de Cruceros celebrado con la Autoridad Portuaria de Naha en agosto de 2026, la empresa conjunta desarrollará y operará la nueva terminal. La finalización y el inicio de las operaciones están previstos para marzo de 2028.
La instalación está planificada como una terminal de cruceros construida específicamente con una infraestructura moderna diseñada para mejorar la gestión de pasajeros y la eficiencia operativa. También está destinada a apoyar la continua expansión del tráfico de cruceros a través de Okinawa y aumentar la capacidad del puerto para acomodar grandes y tecnológicamente avanzados buques de cruceros.
La ubicación de Naha proporciona acceso durante todo el año a itinerarios de cruceros en toda la región y posiciona el puerto como una puerta de entrada entre Japón y otros destinos en Asia Oriental. Se espera que la nueva terminal aumente la capacidad de manejo de pasajeros a medida que la demanda de viajes en crucero en el mercado asiático continúe desarrollándose.
El presidente y CEO de Royal Caribbean Group, Jason Liberty, afirmó que la compañía considera a Japón como un importante mercado de cruceros en Asia y como un socio a largo plazo. Indicó que la participación del grupo en el proyecto de Naha refleja una inversión no solo en infraestructura de cruceros, sino también en instalaciones que se espera que brinden beneficios a largo plazo a la comunidad local.
El presidente ejecutivo de MSC Group Cruises Division, Pierfrancesco Vago, dijo que la ubicación de Okinawa en la intersección de varios destinos principales de cruceros asiáticos ofrece oportunidades para un mayor desarrollo. Describió el proyecto de Naha como parte de los planes a largo plazo de MSC para expandir su presencia en la región y crear oportunidades adicionales durante todo el año para los pasajeros que viajan con MSC Cruises y Explora Journeys.
El proyecto sigue la designación del puerto de Naha en 2019 por el Ministerio de Tierra, Infraestructura, Transporte y Turismo de Japón como Puerto de Formación de Centro Internacional de Cruceros. Representa una asociación público-privada que involucra a la autoridad portuaria, Cruise Port Naha G.K., MSC Cruises y Royal Caribbean Group.
La ceremonia de inicio de obras se llevó a cabo en el futuro emplazamiento de la terminal y siguió las prácticas tradicionales japonesas que marcan el comienzo de la construcción. El evento contó con la asistencia del gobernador de Okinawa, Genta Koja, representantes de la Oficina del Gabinete de Japón y funcionarios de la Autoridad Portuaria de Naha, Cruise Port Naha G.K., MSC Cruises y Royal Caribbean Group.
Una vez terminada, se espera que la nueva terminal proporcione a Naha infraestructura adicional para manejar el creciente tráfico de cruceros y refuerce la posición de Okinawa dentro de las redes regionales de cruceros.
