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Serafín Blázquez, director global de desarrollo de negocio de Barcelona Europe Supply, comparte sus primeras experiencias en la industria de cruceros.
14 de septiembre de 2026
Serafín Blázquez ha cultivado una pasión de por vida por la industria de cruceros desde su primer encuentro con un crucero en Barcelona en 1999. FOTO: SERAFÍN BLÁZQUEZ / BARCELONA EUROPE SUPPLY
El primer crucero que vi fue el Rembrandt, operado por Premier Cruise Lines, en el Puerto de Barcelona en 1999. Había empezado a trabajar en la industria de cruceros solo una semana antes y bajé al puerto en una fría y lluviosa tarde de febrero para ver el muelle donde manejaría mi primer barco dos días después.
Allí estaba, amarrado contra el cielo que oscurecía, su silueta clásica iluminada por luces cálidas mientras los pasajeros regresaban de sus excursiones en tierra. Toda la escena se sentía atemporal, elegante e inesperadamente romántica, como si hubiera entrado directamente en una película.
Recuerdo estar allí, completamente cautivado, sin saber que ese momento marcaría el comienzo de una pasión de por vida por la industria de cruceros.
Mi primer puesto en la industria de cruceros fue como agente portuario con MacAndrews en Barcelona en 1999. Era un mundo muy diferente al que conocemos hoy. Los barcos no transportaban más de 800 o 900 pasajeros, y nuestra única comunicación con ellos era por télex o fax satelital. Antes de su llegada, recibíamos poco más que sus horas estimadas de llegada y salida, junto con solicitudes de agua dulce o recogida de residuos. Todo lo demás comenzaba en el momento en que el barco atracaba.
Subía a bordo, me reunía con el capitán, el gerente del hotel y el médico del barco, y de repente mi día se desarrollaba en docenas de solicitudes inesperadas. En un momento estaba organizando periódicos y sellos para los pasajeros; al siguiente, estaba organizando asistencia médica para alguien que sufría un ataque al corazón o buscando buzos para realizar una reparación submarina. Había provisiones que entregar, fotocopiadoras que arreglar, citas dentales para los miembros de la tripulación e incluso flores que encontrar para una propuesta de matrimonio. Ocasionalmente, también estaba la delicada tarea de explicar a los pasajeros sorprendidos que los dólares estadounidenses no eran moneda de curso legal en España.
Cada escala portuaria era una carrera contra el tiempo. El barco solo estaría en Barcelona unas pocas horas, y mi responsabilidad era asegurarme de que cada servicio se entregara, cada problema se resolviera y cada pasajero disfrutara de la mejor experiencia posible en nuestra ciudad.
Era exigente, impredecible y una enorme responsabilidad para un joven profesional. Pero cuando el barco zarpaba por la tarde y veía a pasajeros y miembros de la tripulación felices despidiéndose, la sensación de satisfacción era extraordinaria. Mirando hacia atrás, esos primeros días me enseñaron que esta industria se trata en última instancia de personas, confianza y trabajo en equipo. Detrás de cada escala portuaria exitosa hay un equipo de personas dedicadas que confían unas en otras para hacer que lo aparentemente imposible suceda antes de la partida.
Me tomó algún tiempo experimentar un crucero como pasajero. Después de pasar 11 meses del año trabajando alrededor de barcos y el mar, solía tomar mis vacaciones en diciembre y escapar a las montañas, donde la nieve y el clima frío se sentían como el contraste perfecto con la vida en el puerto.
Eso cambió después del nacimiento de mi primer hijo, Bruno, cuando hice mi primer crucero a bordo del Norwegian Epic. Como padre primerizo, buscaba la oportunidad de relajarme y, con suerte, dormir un poco, mientras disfrutaba de la oportunidad de descubrir varios países en un solo viaje.
Experimentar un crucero desde la perspectiva del pasajero fue particularmente especial. Casi 16 años después, todavía miramos las fotografías de ese viaje, ya que fue uno de nuestros viajes más memorables.
No puedo nombrar solo a un mentor, porque la persona y el profesional que soy hoy es el resultado de las lecciones aprendidas de muchas personas notables a lo largo de mi trayectoria en la industria de cruceros.
En mis primeros años, capitanes como el Capitán Katsoulis (Festival Cruises), el Capitán Vasilos Gathikas (Louis Cruises) y el Capitán Geir Larsen (Sun Cruises) me enseñaron que, si bien el mar puede ser exigente, el espíritu adecuado puede convertir incluso las condiciones más difíciles en una celebración. Me mostraron que un barco no necesita ser el más grande o sofisticado para crear vacaciones extraordinarias; lo que realmente importa es la dedicación de la tripulación a bordo.
Siempre estaré agradecido a Jordi Torner de MacAndrews por creer en mí cuando era muy joven y darme mi primera oportunidad en esta industria. Mis antiguas colegas Olga Piqueras y Virginia Quintairos de Intercruises también me inspiraron con su profesionalismo y compromiso con sus clientes.
En The Apollo Group, José Ramón Barrera, Steve Fruness y Philippe Faucher me introdujeron en el fascinante mundo de la logística de cruceros: una parte esencial de la industria que los pasajeros rara vez ven, pero sin la cual ningún barco podría operar. Mehmet Kutman de Global Ports Holding me mostró la importancia de tener una visión clara y creer en ella, incluso cuando los obstáculos se interponen.
Mi tiempo en Arabia Saudita también me trajo inspiración de muchos colegas excepcionales. Sobre todo, esa experiencia reforzó la importancia de soñar en grande y asegurar que las comunidades locales puedan compartir las oportunidades creadas por la industria de cruceros.
Finalmente, destacaría a Mark Robinson (BC Cruise Services) con quien he trabajado en múltiples proyectos a lo largo de los años. Su liderazgo, visión y compromiso con la industria de cruceros han sido una fuente constante de inspiración.
Si hay algo que todas estas personas me han enseñado, es que la industria de cruceros se construye no solo sobre barcos, destinos y operaciones, sino sobre las personas que creen en lo que es posible e inspiran a otros a creer también en ello.
Recuerdo mi primer evento Seatrade Cruise como si fuera ayer. Fue en Miami en 2009, poco después de unirme a Intercruises, y desde el momento en que llegué, me impresionó la escala y la energía del evento.
Por todas partes miraba, había stands de exhibición, socios, agentes portuarios, autoridades y profesionales de la industria de cruceros de todo el mundo. Durante años, había estado intercambiando correos electrónicos con muchas de estas personas, pero esta fue la primera vez que pude finalmente estrechar sus manos, poner caras a los nombres y tener una conversación real.
Esto fue antes de que Teams y las videollamadas se convirtieran en parte de la vida cotidiana, por lo que conocer a alguien en persona conllevaba un tipo diferente de emoción. Personas que antes solo existían en mi bandeja de entrada de repente se convirtieron en colegas, amigos y caras conocidas dentro de esta extraordinaria comunidad global.
Lo que más recuerdo es la sensación de felicidad y asombro mientras lo asimilaba todo. Pensé: "Vaya, hay mucho más sucediendo detrás de escena de lo que jamás imaginé". Ese primer Seatrade me mostró la verdadera escala de nuestra industria y, lo que es más importante, las personas y las relaciones que le dan vida.
