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Un estudio de evaluación exhaustiva basado en datos de referencia de un buque tanque de crudo Suezmax ha demostrado los beneficios de utilizar la innovadora solución de línea de eje T-BOSS® de Thordon Bearings en lugar de un sistema de bocina convencional lubricado con aceite.
El estudio exhaustivo evaluó el CAPEX para un sistema T-BOSS® sin bocina (Thordon – Blue Ocean Stern Space) instalado en un buque tanque de 274 m (899 pies) de eslora, asumiendo un diámetro de eje de 670 mm (26") como línea de base. El estudio estableció que el T-BOSS® proporciona beneficios sustanciales para los diseñadores y constructores navales, incluyendo la mejora de la flexibilidad del diseño del astillero con una longitud de eje más corta, la capacidad de reducir los costos de mano de obra e instalación, y la facilitación de una disposición de popa más atractiva para vender a los armadores a través de "beneficios económicos distintivos en cuanto a diseño, operación y vida útil".
El estudio compara todas las disciplinas de construcción naval, incluyendo sistemas de sellado, tuberías, trabajos estructurales, ejes, equipamiento, pintura, sistemas eléctricos, pruebas y aspectos regulatorios. Las comparaciones demuestran que los costos de mano de obra e instalación son más bajos con un sistema T-BOSS® en todos los ámbitos.
El T-BOSS® también ofrece una flexibilidad de diseño significativa al acortar el eje de la hélice, creando hasta 660 m³ (23,308 pies³) de espacio de carga adicional en el estudio del buque tanque Suezmax. Esto permite a los arquitectos navales y constructores navales "mejorar la flexibilidad del diseño en la etapa temprana del diseño de nuevas construcciones", señala el estudio. Como resultado, los armadores pueden asignar más espacio a bordo para la carga o reubicar el motor principal del buque, lo que permite la instalación de un generador de eje, lo que ayudaría a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y aumentaría las oportunidades del buque para obtener créditos de carbono. Esta flexibilidad de diseño también ayuda a los arquitectos navales a ofrecer diseños de buques más atractivos y cómodos para los clientes, tanto por dentro como por fuera.
Más allá de la flexibilidad del diseño, los constructores y arquitectos navales pueden ofrecer a los compradores un buque más deseable debido a los ahorros adicionales en OPEX. El informe técnico afirma: "Un elemento de costo notable es el gasto de la compra de aceite lubricante para la bocina, que se elimina con la adopción de la solución T-BOSS® lubricada con agua de mar". Además de evitar los costos iniciales de compra de aceite de alrededor de US$33,000, el propietario ahorraría un estimado de US$11,500 por año en costos operativos. Además, los cojinetes de polímero tienen menos fricción que los cojinetes metálicos tradicionales lubricados con aceite, lo que reduce la resistencia de la línea de eje. Esto produciría ahorros anuales de combustible de aproximadamente US$5,100 para el buque en este estudio de caso. Además, al eliminar el riesgo de contaminación por petróleo, el sistema T-BOSS® también minimiza los costos de cumplimiento normativo al eliminar la necesidad de comprar lubricantes ambientalmente aceptables (EAL) costosos, lo que facilita el cumplimiento de las estrictas regulaciones ambientales de la OMI.
El sistema T-BOSS® también simplifica los procedimientos de mantenimiento gracias a su diseño único sin bocina y su cámara de inspección seca. Los ingenieros pueden inspeccionar y reemplazar los cojinetes COMPAC sin retirar el eje de la hélice ni quitar la hélice, manteniendo el buque a flote y haciendo innecesario el costoso dique seco. Esto reduce el tiempo de inactividad y los gastos de mantenimiento durante el ciclo de vida del buque.
Estos beneficios combinados (menores costos de CAPEX, complejidad reducida, mayor flexibilidad de diseño y un diseño de buque más buscado por los compradores) hacen del diseño T-BOSS® una opción atractiva para los constructores y arquitectos navales de todo el mundo y un "contribuyente valioso a la transición hacia un diseño de buque innovador, más ecológico y seguro".
El sistema T-BOSS® fue desarrollado conjuntamente por Thordon Bearings, Wärtsilä Shaft Line Solutions, CSSC – Shanghai Merchant Ship Design and Research Institute (SDARI), la sociedad de clasificación ABS y la Universidad Técnica Nacional de Atenas (NTUA).
El estudio completo se basó en investigaciones realizadas por Hydrus Engineering de Grecia, complementadas con datos de JBL Tech Service, ABS y Thordon Bearings.
