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Dos graneleros han sido alcanzados por proyectiles en ataques separados mientras transitaban el Estrecho de Ormuz, resultando en dos bajas de tripulación, incluyendo un marino muerto a bordo del Minoan Dignity, con bandera de Liberia.
UKMTO informó el martes que recibió un reporte de un incidente que involucraba a una embarcación realizando un tránsito de salida del Estrecho de Ormuz el 17 de agosto.
El barco fue alcanzado por un proyectil desconocido que dañó su sala de máquinas y resultó en una baja de tripulación, según la Advertencia 115-26 de UKMTO. La tripulación restante estaba siendo asistida por la Guardia Costera de Omán. No se había reportado impacto ambiental.
INTERCARGO identificó posteriormente la embarcación como el granelero con bandera de Liberia Minoan Dignity y confirmó que un marino había muerto en el ataque.
"Nuestros pensamientos y sinceras condolencias están con su familia, colegas y seres queridos", dijo INTERCARGO. "También expresamos nuestra profunda preocupación por el resto de la tripulación y esperamos su evacuación segura".
INTERCARGO reiteró que los marinos mercantes son civiles y no deben convertirse en víctimas de conflictos geopolíticos.
"Detrás de cada embarcación atrapada en un conflicto hay marinos – civiles que realizan sus deberes profesionales, lejos de sus hogares y familias, que mantienen el comercio global en movimiento", dijo el grupo. "Los marinos son civiles y nunca deben convertirse en objetivos o víctimas colaterales de conflictos geopolíticos".
El grupo hizo un llamado a todas las partes para que respeten el derecho internacional y protejan a los marinos civiles y a los buques mercantes, añadiendo: "Un marino perdido es uno de más".
UKMTO reveló por separado otro ataque a un granelero en el Estrecho de Ormuz que ocurrió dos días antes.
La Advertencia 116-26, emitida el martes como un informe tardío, dijo que un tercero informó que un granelero fue alcanzado por un proyectil desconocido aproximadamente a las 22:00 UTC del 15 de agosto mientras transitaba el estrecho.
El impacto dañó el lado de estribor de la embarcación y resultó en una baja de tripulación. UKMTO no identificó la embarcación ni proporcionó detalles sobre la condición del miembro de la tripulación herido.
No se informó impacto ambiental en ese incidente.
Ambos ataques ocurrieron cerca de las aproximaciones del sur del Estrecho, en las proximidades de la Península de Musandam en Omán, según los mapas que acompañan las advertencias de UKMTO.
Martine Kelly, jefa de asesoría de EOS Risk Group, lo describió como 24 horas "ocupadas y peligrosas" para la seguridad marítima, señalando que el ataque al Minoan Dignity siguió a los ataques a tres embarcaciones vinculadas a ADNOC durante el fin de semana.
Por separado, se informó que la IRGC detuvo al petrolero con bandera de Liberia Amara cerca de la isla de Qeshm por supuestamente no cumplir con los requisitos de tránsito de Irán, incluyendo la autorización y el pago de tarifas. Irán había advertido que el paso libre de peaje podría terminar después de la expiración el domingo del período de 60 días.
Los ataques se suman a un creciente número de víctimas humanas entre los marinos civiles atrapados en el conflicto que rodea uno de los puntos de estrangulamiento marítimos más importantes del mundo.
Hasta mediados de julio, al menos 15 marinos habían sido confirmados muertos y docenas más heridos desde que los ataques a la navegación comercial se intensificaron a principios de este año. La muerte a bordo del Minoan Dignity elevaría ese número confirmado a al menos 16.
Las organizaciones navieras han advertido repetidamente que las tripulaciones civiles están sufriendo cada vez más las consecuencias de las operaciones militares en la región.
En junio, BIMCO, la Cámara Naviera Internacional, INTERCARGO e INTERTANKO emitieron una rara declaración conjunta pidiendo un cese inmediato de los ataques a los buques mercantes y enfatizando que los marinos "nunca deben ser daños colaterales, víctimas o instrumentos de presión política o militar".
La Organización Marítima Internacional también ha advertido a los armadores y operadores que no expongan a las tripulaciones a riesgos inaceptables. El Secretario General de la OMI, Arsenio Domínguez, dijo anteriormente que la situación de seguridad se había deteriorado hasta el punto en que no se podía considerar que existiera un paso seguro a través del estrecho.
UKMTO dijo que las autoridades están investigando ambos incidentes más recientes y aconsejó a las embarcaciones que transitan por la región que extremen la precaución y reporten cualquier actividad sospechosa.
