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La Junta Nacional de Relaciones Laborales ha ordenado a dos subsidiarias de buques cisterna de Saltchuk Resources reconocer y negociar con la Organización Internacional de Capitanes, Oficiales y Pilotos (MM&P), tras una larga disputa sobre la representación de más de 125 oficiales de cubierta con licencia.
Las órdenes cubren a Alaska Tanker Company (ATC) y Overseas Shipholding Group (OSG), donde los oficiales de cubierta votaron para unirse a MM&P en elecciones separadas certificadas por la NLRB en 2024. El sindicato ganó el 70% de los votos en OSG y el 80% en ATC.
En lugar de iniciar negociaciones para los primeros contratos, las empresas impugnaron los resultados de las elecciones y se negaron a negociar, lo que provocó acusaciones de prácticas laborales injustas por parte del sindicato. La NLRB emitió una orden de negociación contra ATC el 19 de mayo, seguida de una orden contra OSG el 4 de agosto.
Las unidades de negociación incluyen a los primeros, segundos y terceros oficiales que prestan servicio a bordo de 17 buques cisterna con bandera de EE. UU. que transportan cargas de energía y otros suministros, incluida la carga que apoya la logística militar de EE. UU.
La disputa surge en medio de mayores riesgos de seguridad para el transporte marítimo comercial vinculado a EE. UU. El 18 de agosto, los medios estatales iraníes informaron que un funcionario militar iraní había identificado a OSG entre las compañías navieras bajo escrutinio por apoyar las operaciones militares de EE. UU. y advirtió sobre posibles represalias.
"Dos grupos de Oficiales de Cubierta con Licencia votaron abrumadoramente a favor de MM&P con un 70% y un 80%, y ahora el gobierno federal ha ordenado a ambas compañías negociar", dijo el Capitán Don Josberger, presidente internacional de MM&P. "Estos marinos han esperado más de dos años mientras navegaban por zonas de conflicto activo para apoyar a nuestra nación. Saltchuk necesita respetar su elección, cumplir con las órdenes de la Junta y sentarse a la mesa de negociaciones".
La disputa también aborda el apoyo federal a la flota de buques cisterna con bandera de EE. UU. Las subsidiarias de Saltchuk participan en el Programa de Seguridad de Buques Cisterna de la Administración Marítima, que proporciona pagos anuales a los buques cisterna con bandera de EE. UU. operados comercialmente que están disponibles para apoyar los requisitos de transporte marítimo del Departamento de Defensa.
MM&P argumenta que se debe esperar que las empresas que reciben subsidios marítimos federales cumplan con la ley laboral federal y reconozcan los derechos de negociación de sus marinos.
El sindicato dijo que Saltchuk está buscando una revisión judicial federal de la disputa, mientras que grupos laborales y legisladores, incluida la representante Pramila Jayapal y el Departamento de Oficios de Transporte de la AFL-CIO, han pedido a la compañía que inicie las negociaciones.
