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La remoción de minas en el Estrecho de Ormuz "no es suficiente por sí sola" para que el transporte marítimo comercial vuelva a la normalidad, advirtió INTERTANKO, incluso cuando el grupo de la industria de los buques cisterna dio la bienvenida a la limpieza de minas por parte del ejército estadounidense en las rutas marítimas reconocidas internacionalmente.
INTERTANKO dijo que la limpieza del Esquema de Separación de Tráfico del Estrecho elimina un peligro importante que ha afectado al transporte marítimo durante meses. Pero eso no significa necesariamente que los buques puedan regresar de forma segura a la ruta tradicional.
"Esto es un progreso real y lo celebramos", dijo Phillip Belcher, Director Marino de INTERTANKO. "Despejar las rutas marítimas es una condición necesaria para el regreso del tráfico normal, pero no es suficiente por sí sola".
"Nuestros miembros seguirán tomando sus propias decisiones de viaje basándose en la orientación y sus propias evaluaciones de riesgos, y sobre todo en la seguridad de sus tripulaciones".
Irán no ha comentado el anuncio de EE. UU. y sigue insistiendo en que los buques solo utilicen el corredor norte a través de aguas iraníes. INTERTANKO dijo que, por lo tanto, "no se puede asumir que los buques que utilicen el TSS podrán transitar sin interferencias".
Eso deja a los armadores con una difícil elección incluso después de meses de operaciones de remoción de minas de EE. UU.
El Comandante del Comando Central de EE. UU., el Almirante Brad Cooper, anunció la semana pasada que las fuerzas estadounidenses habían retirado minas del TSS utilizando buzos de la Armada, Navy SEALs y poder aéreo del Ejército, la Armada, la Fuerza Aérea y el Cuerpo de Marines.
"Estos son los carriles de larga data que el transporte marítimo internacional ha utilizado históricamente para transitar por el Estrecho de Ormuz", dijo Cooper. "En los últimos meses, nuestras fuerzas los han limpiado meticulosa y silenciosamente de minas marinas".
El anuncio de Cooper siguió a la afirmación anterior del presidente Donald Trump de que todas las minas habían sido retiradas o detonadas de las aguas internacionales del Estrecho.
El Centro de Información Marítima Conjunta ha seguido advirtiendo sobre la posibilidad de minas a la deriva o no cartografiadas en y alrededor del TSS, mientras que las operaciones de levantamiento y remoción de minas continúan en otras partes del Estrecho.
Las minas también son solo una parte de la amenaza. INTERTANKO dijo que Irán ha continuado atacando el transporte marítimo a lo largo de la ruta sur frente a Omán, mientras que las fuerzas estadounidenses han interceptado ataques adicionales contra buques que utilizan la ruta.
El CENTCOM también rechazó el domingo una afirmación del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Iraní de que un superpetrolero que utilizaba la ruta sur había chocado con dos minas y se había detenido por completo.
El CENTCOM calificó la afirmación de "FALSA", diciendo que ningún barco había chocado con minas en el Estrecho y acusando al IRGC de usar desinformación para intimidar al transporte marítimo comercial.
La ruta alternativa del norte tiene sus propias complicaciones.
El Departamento del Tesoro de EE. UU. advirtió el mes pasado a los armadores y proveedores de servicios marítimos que no trataran con tres entidades vinculadas a Irán sancionadas y acusadas de exigir pagos por el paso seguro a través de Ormuz: la Autoridad del Estrecho del Golfo Pérsico, la Compañía de Seguros Marítimos del Golfo Pérsico y la Autoridad de Servicios Marinos Seguros de Ormuz.
La alerta insta a las empresas marítimas a realizar una debida diligencia mejorada, incluida la verificación de los planes de viaje en busca de señales de que los buques entraron en aguas territoriales iraníes y la pregunta a las contrapartes si se pagaron tarifas de paso seguro o se utilizaron servicios iraníes.
INTERTANKO dijo que el TSS reconocido internacionalmente debería eventualmente regresar como la ruta establecida para el transporte marítimo comercial una vez que la situación de seguridad más amplia se haya estabilizado.
Para los armadores, sin embargo, la remoción de minas resuelve solo una parte del problema. La pregunta más importante sigue siendo si los barcos pueden usar los carriles tradicionales sin ser atacados o interferidos de otra manera.
