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La Guardia Costera de EE. UU. ha seleccionado los puertos de Kodiak y Seward en Alaska como los primeros puertos base para su nueva flota de cúteres de seguridad ártica. Dijo que los primeros tres buques serían asignados a puertos de Alaska, aumentando el número de un anuncio anterior, y además de los planes para un nuevo puerto base en Juneau para el USCG Storis.
Según el plan anunciado el 11 de junio, la USCG informa que está acelerando los preparativos para asegurar que los puertos estén listos para recibir los nuevos buques, cuya entrega se espera que comience en 2028. La USCG dijo que se está enfocando en la infraestructura crítica y las viviendas necesarias para apoyar a las tripulaciones que servirán a bordo de los cúteres y los servicios de apoyo en tierra críticos.
El administrador interino de la ciudad de Kodiak, Tim Putney, dijo a The Anchorage Daily News que la Guardia Costera ya ha estado trabajando en la construcción de viviendas y dos nuevos muelles en su base existente. Kodiak ya alberga la base más grande de la USCG en el Distrito Ártico. Seward, sin embargo, informa el periódico, perdió su único cúter con puerto base que fue dado de baja en 2025 y actualmente solo alberga una pequeña unidad de seguridad marítima.
Los dos primeros nuevos cúteres de seguridad serán asignados a la base en Kodiak. Un tercero tendrá su puerto base en Seward, mientras que la Guardia Costera informó anteriormente que el USCG Storis tendría su puerto base en Juneau. El rompehielos comercial, que la USCG adquirió, actualmente opera desde la base en Seattle junto con el Polar Star y el Healey. La Guardia Costera está gastando $300 millones para crear la nueva base de puerto base en Juneau, que ahora proyecta que se completará en 2029. El Storis tiene una dotación de aproximadamente 200 personas a bordo, y se espera que los nuevos rompehielos tengan tripulaciones de tamaño similar. Los nuevos cúteres estarán basados en los puertos de Alaska "cuando la infraestructura esté lista", dijo la USCG.
"El futuro de Estados Unidos en el Ártico exige fuerza, capacidad y determinación", dijo el recién nombrado Secretario de Seguridad Nacional de Trump, Markwayne Mullin. "Estos cúteres proporcionarán la capacidad operativa duradera que nuestra nación necesita para defender nuestra soberanía, disuadir a los adversarios y salvaguardar los recursos vitales para el pueblo estadounidense".
La Guardia Costera dice que los cúteres anclarán una flota modernizada de rompehielos construida para las condiciones más exigentes. Los contratos provisionales se anunciaron en 2025, y se adjudicaron a Davie de Canadá en asociación con Helsinki Shipyard y las operaciones recientemente adquiridas del grupo en Galveston, Texas. Se estaba negociando un segundo contrato con Rauma Marine Constructions en Finlandia en asociación con Bollinger de Luisiana.
El primer contrato se finalizó en abril, y exige que Davie entregue un total de cinco buques, con los dos primeros construidos en Helsinki y los otros tres en la nueva planta de la compañía en Texas. El primero de los buques está programado para su entrega en 2028.
También se estaban completando contratos, que exigen que Rauma construya dos buques en Finlandia y, simultáneamente, comience a trabajar con Bollinger en cuatro buques adicionales del mismo diseño.
El plan de Trump contempla un total de 11 rompehielos. Se espera que se entreguen entre 2028 y 2035. Además, Bollinger está trabajando en el programa de cúteres de seguridad polar, muy retrasado, diseñado para reemplazar al Polar Star. Se espera que el primer rompehielos pesado, el Polar Sentinel, se entregue años después de lo previsto en 2030, y se planean dos buques gemelos para 2032 y 2034.
Fuente: The Maritime Executive
