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La temporada alta de envíos en los principales puertos de contenedores de EE. UU. está resultando más larga de lo esperado, y se prevé que septiembre se convierta en el mes de mayor actividad del año para las importaciones, según el último informe Global Port Tracker de la Federación Nacional de Minoristas y Hackett Associates.
Las importaciones de septiembre se pronostican en 2.31 millones de unidades equivalentes a veinte pies (TEU), un aumento del 9.6% con respecto al año anterior y ligeramente por encima de los 2.3 millones de TEU de julio.
Este es un cambio notable con respecto a las perspectivas del mes pasado, cuando se pronosticaba que septiembre sería de solo 2.16 millones de TEU y los 2.24 millones de TEU de mayo parecían ser el punto más alto de 2026.
"Pensamos que la temporada alta ya estaría mayormente detrás de nosotros, pero ese no es el caso", dijo Jonathan Gold, vicepresidente de la NRF para la política de cadena de suministro y aduanas.
Gold dijo que parte del cambio refleja los retrasos de los buques causados por el mal tiempo en China, junto con algunos barcos que se desvían del Canal de Panamá en medio de preocupaciones sobre posibles condiciones de sequía. Pero la demanda también se ha mantenido a pesar de los aranceles, la inflación y los altos precios del combustible.
"Los consumidores siguen comprando a pesar de los aranceles, la inflación y los altos precios del combustible, y los minoristas siguen trayendo mercancías para satisfacer la demanda", dijo Gold.
Las últimas cifras extienden lo que ya ha sido una temporada alta inusual.
Los minoristas apresuraron la carga al país a principios de este año para adelantarse a los cambios arancelarios y la incertidumbre de la cadena de suministro, lo que llevó parte del tradicional aumento de las importaciones de finales de verano a la primavera y principios del verano. Para agosto, parecía que la carga anticipada había seguido su curso y los volúmenes se dirigían a la baja.
En cambio, las importaciones se han mantenido elevadas.
Los puertos de EE. UU. cubiertos por Global Port Tracker manejaron 2.3 millones de TEU en julio, el último mes para el que se dispone de cifras finales. Esto supuso un aumento del 3.2% con respecto a junio, aunque todavía un 3.9% menos que el año anterior.
Agosto, que aún no se ha finalizado, se estima ahora en 2.29 millones de TEU, un 1.3% menos interanual. El mes pasado, Global Port Tracker había pronosticado agosto en 2.22 millones de TEU.
Ben Hackett, fundador de Hackett Associates, dijo que las importaciones se han mantenido "boyantes" durante los últimos tres meses a pesar de los aranceles más altos, la inflación y el aumento de los precios del combustible relacionados con el conflicto en Irán.
"Las ventas minoristas se mantienen fuertes y la carga se mueve con relativa fluidez, aunque hay informes de retrasos en los buques y un aumento en los tiempos necesarios para que la carga se mueva a través de la cadena de suministro", dijo Hackett.
Todavía se espera que el repunte de septiembre dé paso a una desaceleración a finales de este otoño.
Las importaciones de octubre se pronostican en 2.11 millones de TEU, un aumento del 1.7% con respecto al año anterior, seguidas de 2 millones de TEU en noviembre, una disminución del 0.9%. Se espera que diciembre vuelva a subir a 2.03 millones de TEU, un aumento interanual del 1.1%.
Para todo el año, Global Port Tracker ahora espera que las importaciones en los puertos cubiertos alcancen los 25.7 millones de TEU, un aumento del 1% con respecto a los 25.4 millones de TEU del año pasado. Esto también es ligeramente superior a la previsión del mes pasado de 25.5 millones de TEU.
La primera mitad de 2026 totalizó 12.7 millones de TEU, un aumento del 1.1% con respecto al mismo período de 2025.
Actualmente se pronostica que enero de 2027 será de 2.09 millones de TEU, un 1% menos interanual.
La perspectiva revisada añade otro giro a una temporada alta que ha sido repetidamente remodelada por aranceles, interrupciones geopolíticas y cambios en los patrones de envío.
