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Por Samuel A. Church
4 de julio de 2026 (Bloomberg) –El puerto de Nueva York dio la bienvenida a más de 40 grandes veleros para conmemorar el 250 aniversario de la nación.
Los barcos más grandes desfilaron por el río Hudson el sábado, navegando desde el puente Verrazzano-Narrows hasta el puente George Washington. Los veleros tradicionales se distinguen por sus imponentes mástiles y su extenso aparejo. Pueden tener más de 300 pies (91,4 metros) de largo y 200 pies (61 metros) de alto. El evento contó con barcos de más de 20 naciones, incluyendo Mónaco, India y Uruguay, según el organizador Sail4th 250.
Estados Unidos contribuyó con tres grandes veleros, incluido el cúter de la Guardia Costera de EE. UU. Eagle, una barca de 295 pies con tres mástiles que se ha utilizado para entrenar cadetes desde 1946. A ellos se unieron buques de guerra y aviones militares que participaron en una revista naval y aérea internacional.
"Este evento representa la libertad, la esperanza y la oportunidad que nuestro país representa y siempre ha representado, y esperamos que siempre lo haga", dijo Bill Armstrong, secretario de Sail4th 250 y excapitán de la Marina de los EE. UU. "Estamos creando un espectáculo para todas las próximas generaciones de familias".
Los barcos están atracados y abiertos para visitas gratuitas en Brooklyn Bridge Park, la Terminal de Cruceros de Manhattan, South Street Seaport y Stapleton Park hasta el 7 de julio. El evento concluye el 8 de julio, cuando cuatro barcos hermanos saldrán de la ciudad de Nueva York y competirán hasta el puerto de Boston.
Nueva York ha acogido grandes veleros para varios hitos estadounidenses, incluyendo la Feria Mundial de 1964 y, más recientemente, el bicentenario de The Star Spangled Banner. Sail4th 250, una organización sin fines de lucro fundada en 2020, ha recibido millones en donaciones, subvenciones públicas y patrocinios, incluyendo de notables de Wall Street como Henry R. Kravis y Howard Cox, así como del multimillonario de fondos de cobertura Ken Griffin, dijo Armstrong.
Para Scott Frantz, exsenador estatal de Connecticut que estuvo al mando de su ketch Ticonderoga de 72 pies durante un desfile de barcos más pequeños, Clase B, el 3 de julio, el evento fue un momento de cierre de ciclo. Asistió al desfile de barcos de 1976 que celebraba el bicentenario de EE. UU. con su familia, donde vio al Ticonderoga navegar con su anterior propietario. El barco había sido su favorito desde la infancia, y Frantz adquirió el Ticonderoga en 1993 por 875.000 dólares, según el Hartford Courant.
"Puedo decirles que la emoción durante todo el día es simplemente palpable", dijo Frantz, miembro del consejo asesor principal de Sail4th 250. "Estás viendo a millones de personas en la orilla, se sienten muy patrióticas, y están tocando bocinas, saludando y gritando."
