La infraestructura portuaria de México incluye muelles, patios, bodegas, obras de protección y áreas de agua para la navegación y las maniobras de embarcaciones. Según la Coordinación General de Puertos y Marina Mercante (CGPMM), estos espacios forman parte del catastro portuario, un registro que incorpora las características técnicas de las instalaciones.
De acuerdo a la Ley de Puertos mexicana, el puerto comprende los espacios y servicios destinados a recibir y atender embarcaciones y a conectar el transporte marítimo con otros medios de transporte. Incluye accesos, áreas de navegación, terminales e instalaciones para la transferencia de mercancías y el transbordo de personas.
La misma norma distingue las terminales, que reúnen las obras, superficies y zonas de agua necesarias para una operación portuaria determinada, de las instalaciones portuarias, destinadas a atender embarcaciones, prestar servicios o construir y reparar buques. Ambas pueden estar dentro de un puerto o fuera de él.
El destino de cada área también contempla la actividad que se desarrollará allí. Según el Reglamento de la Ley de Puertos, se consideran el tipo de carga que atenderá, la recepción de pasajeros o su utilización como espacio de uso común.
La CGPMM clasifica las cargas en los puertos de México según su presentación, embalaje y modo de operación. Sus reportes distinguen carga general, contenerizada, granel agrícola, granel mineral, petróleo y derivados, y otros fluidos.
La carga general suelta comprende piezas como maquinaria, vehículos, tubos, placas y rollos. También incluye artículos agrupados para facilitar su manejo, como cajas, sacos, atados y pallets, según el glosario de la coordinación.
La carga contenerizada se transporta en recipientes estandarizados que permiten almacenar y trasladar productos y embalajes. Para registrar el movimiento de contenedores, la CGPMM utiliza los TEU (unidades equivalentes a un contenedor de 20 pies de longitud).
Los graneles se manejan sin envase, empaque o embalaje. La definición oficial comprende materiales sólidos secos, desde polvos y partículas granulares hasta piezas grandes, adecuados para su manipulación mecánica continua. Los reportes separan este movimiento en granel agrícola y granel mineral.
La categoría otros fluidos incluye líquidos, gases licuados y sólidos fundidos o en suspensión que pueden manejarse mediante tuberías. Sin embargo, excluye el petróleo crudo y sus derivados.
Para petróleo y derivados, el glosario de la CGPMM describe productos líquidos a granel cargados o descargados en instalaciones operadas por Petróleos Mexicanos, como crudo y derivados destinados a combustible.
La información publicada por ASIPONA Veracruz permite observar esa relación en un mismo puerto. La entidad identifica en su directorio de servicios la terminal especializada en contenedores de Internacional de Contenedores Asociados de Veracruz y las instalaciones especializadas en granel agrícola de Cargill de México y Terminal Marítima de Veracruz.
Para una terminal pública especializada en granel agrícola del Nuevo Puerto de Veracruz, la ficha de Proyectos México detalla una bodega plana, silos para granos y tanques. Su descripción contempla el manejo de graneles agrícolas y de productos líquidos o semilíquidos derivados de ellos.
Además de las instalaciones especializadas, el puerto cuenta con otras destinadas a diferentes tipos de mercancías. Según el directorio de ASIPONA Veracruz, la instalación de Corporación Integral de Comercio Exterior reúne el manejo y almacenamiento de carga general, contenerizada y graneles agrícolas y minerales.
