10 Noviembre 2026

La administradora del Canal de Panamá presenta su estrategia para garantizar la confiabilidad de la vía interoceánica

La administradora del Canal de Panamá, Ilya Espino de Marotta, presentó la estrategia para mantener al Canal como referente de confiabilidad y servicio centrado en el cliente durante la Conferencia Marítima Internacional de Houston (HIMC). Asimismo, compartió avances sobre diversos proyectos de largo plazo que permitirán ampliar la capacidad de la vía interoceánica. La administradora participó en una conversación moderada por el periodista, Peter Tirschwell.

“El Canal de Panamá está aquí para servir al comercio mundial de manera muy eficiente. Queremos seguir operando durante los próximos 100 años y estamos comprometidos a mantener nuestro papel como un actor clave en el comercio internacional”, afirmó Espino de Marotta.

Actualmente, el Canal opera en condiciones cercanas a la normalidad, con 33 cupos diarios de tránsito y un calado máximo de 49 pies para buques neopanamax, a pesar de que las precipitaciones entre mayo y septiembre estuvieron un 25% por debajo del promedio. Las medidas de ahorro de agua implementadas en las esclusas han permitido conservar aproximadamente 1,200 millones de litros diarios, contribuyendo a proteger los niveles de los lagos.

Se prevé que el período de mayor presión sobre los recursos hídricos de los lagos ocurra entre febrero y mayo de 2027. El presupuesto del Canal para el año fiscal 2027 ya contempla este escenario, con una proyección de 10,750 tránsitos de buques de alto calado.

“En comparación con 2024, hemos mejorado significativamente nuestras medidas operativas para ahorrar agua. Esto nos ha permitido reducir considerablemente el impacto sobre el transporte marítimo”, señaló la administradora.

Espino de Marotta destacó que el proyecto del embalse de Río Indio representa la solución a largo plazo para los desafíos hídricos del Canal. Una vez concluido, permitirá mantener 36 tránsitos diarios y un calado de 50 pies. Además, garantizará el suministro de agua potable para más de la mitad de la población panameña. Se espera que la construcción física comience en 2028 y que el embalse entre en funcionamiento en 2032.

“Este lago garantizará que podamos realizar ambas actividades sin que una afecte a la otra: mantener entre 36 y 40 tránsitos diarios y suministrar agua potable a la población”.

La administradora también presentó los proyectos de diversificación del Canal. Entre ellos destaca un nuevo corredor energético que permitirá transportar propano y butano entre ambos océanos mediante un sistema de tuberías, sin utilizar agua de las esclusas. Esta infraestructura ampliará la capacidad de transporte para los exportadores de la costa del Golfo de Estados Unidos que abastecen los mercados asiáticos. Asimismo, dos nuevas terminales de contenedores, Corozal y Telfers, agregarán entre 5 y 6 millones de TEU de capacidad anual.

En materia geopolítica, Espino de Marotta hizo referencia a la reciente crisis en el estrecho de Ormuz, durante la cual el Canal de Panamá amplió su capacidad operativa para atender el aumento de la demanda de transporte de productos energéticos. Asimismo, destacó que más de 40 países se han adherido al Tratado de Neutralidad, que garantiza que el Canal permanezca abierto a todas las naciones, tanto en tiempos de guerra como de paz.

“El Tratado de Neutralidad garantiza que todos los países tengan la oportunidad de utilizar el Canal. Cuando se producen interrupciones en otras partes del mundo, el Canal de Panamá permanece abierto para servir al comercio mundial”, afirmó.

El transporte de contenedores continúa siendo uno de los principales motores de crecimiento del Canal. Durante el año fiscal 2026, el tonelaje transportado a través de las esclusas neopanamax aumentó un 8.2%, impulsado por la transición de las navieras hacia buques de mayor tamaño.

La Conferencia Marítima Internacional de Houston fue organizada por el Puerto de Houston. El encuentro reúne a representantes de toda la cadena de suministro para promover la colaboración y la innovación en un entorno marítimo en constante evolución.