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Os pilotos dinamarqueses que guiam navios mercantes através do Estreito de Oresund frequentemente relatam a presença de homens estranhos uniformizados a bordo de petroleiros ligados à Rússia que passam pela via navegável. Não aparentemente sobrecarregados com deveres marítimos, esses supernumerários, no entanto, parecem ter um certo grau de autoridade a bordo – levantando suspeitas de laços paramilitares ou de inteligência com o governo russo. Em um novo estudo, o Organized Crime and Corruption Reporting Project (OCCRP) aprofundou-se no sistema de operações de segurança russas a bordo da frota "sombra" – e descobriu que esses "técnicos" russos estão a bordo para controlar as ações da tripulação.
O funcionamento interno da frota "sombra" russa é deliberadamente opaco e não suscetível a técnicas de pesquisa comuns. Em vez disso, o OCCRP usou métodos mais familiares aos serviços de inteligência: seus repórteres se infiltraram e se fizeram passar por recrutadores de seguranças para solicitar comentários de pessoal russo desprevenido. Como é amplamente suspeito, estes são ex-militares, descobriu o OCCRP.
O OCCRP e seus parceiros de mídia usaram as listas de tripulantes de petroleiros sancionados para obter uma lista de dezenas de "supernumerários" russos para conversar. Com base nesta lista, eles conseguiram conduzir falsas "entrevistas de emprego" com quatro indivíduos desavisados. Um homem – um veterano da Guerra da Chechênia que havia trabalhado em uma função de segurança em petroleiros – disse que seu trabalho a bordo era "digamos, não permitir que a embarcação se desviasse de sua rota". Isso significava anular o comandante e a tripulação estrangeiros se as circunstâncias exigissem – por exemplo, impedindo-os de cumprir as diretivas das autoridades marítimas da OTAN. O guarda foi explícito neste ponto: se o comandante da embarcação "cedesse", ele estava lá para "garantir que tais ações incorretas não ocorressem".
Também era seu trabalho relatar sobre a embarcação e a tripulação, duas vezes ao dia. Um segundo guarda – um ex-paraquedista russo e contratado de segurança privada com experiência na Síria – confirmou aos repórteres do OCCRP que seu trabalho incluía "monitorar" a tripulação para descobrir o que eles estavam dizendo e para quem.
Vários insistiram aos repórteres que estavam a bordo sem armamentos – um ponto chave, pois as armas de fogo a bordo são geralmente proibidas pela maioria dos estados portuários durante as escalas, com rigorosas penalidades criminais por não conformidade.
Embora os dados do OCCRP sugiram que a Rússia está diminuindo ou interrompendo a prática, o sistema de "gangue de bordo" sugere uma maneira criativa de realizar o transporte marítimo e a quebra de bloqueios com navios estrangeiros e marinheiros estrangeiros, mesmo com membros da tripulação que não têm laços patrióticos com a nação envolvida no conflito. No meio de uma guerra quente, a Rússia (através de parceiros comerciais) atraiu marinheiros de todas as nacionalidades e os colocou para trabalhar em viagens de alto risco que são vitais para seus interesses nacionais – meramente pagando-lhes salários suficientes e colocando um punhado de cidadãos a bordo para influenciar sua tomada de decisões.
Embora seja uma violação regulatória colocar o julgamento de um supernumerário acima do do comandante – uma infração ocasionalmente processada nas pescarias do Pacífico dos EUA, onde "capitães de pesca" sublicenciados são às vezes pegos anulando um capitão – não seria um desvio da norma para petroleiros ligados à Rússia. As embarcações da frota "sombra" são frequentemente encontradas em violação de múltiplas regulamentações, desde padrões de manutenção até registro de bandeira e seguro P&I.
Fonte: Maritime Executive
