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A administração Trump expandiu na quarta-feira a sua campanha contra os esforços do Irã para controlar o transporte marítimo comercial através do Estreito de Ormuz, sancionando duas organizações que o Tesouro afirma terem sido criadas para fornecer seguros e serviços marítimos ligados ao regime de trânsito de Teerã.
O Escritório de Controle de Ativos Estrangeiros (OFAC) do Tesouro dos EUA designou a Persian Gulf Marine Insurance Company (PGMIC) e a HormuzSafe Marine Services Authority como parte de um pacote mais amplo que visa o que o Tesouro descreveu como a "rede de extorsão do Estreito de Ormuz" do regime iraniano.
A medida marca o mais recente passo no esforço de Washington para minar as tentativas do Irã de estabelecer controle para gerenciar e lucrar com o tráfego de embarcações comerciais através de uma das vias navegáveis mais estrategicamente importantes do mundo.
De acordo com o Tesouro, a HormuzSafe foi estabelecida sob o Ministério da Economia do Irã para fornecer serviços marítimos, incluindo gestão de tráfego, segurança, resposta a emergências e seguros para embarcações que transitam pelo Estreito de Ormuz. O Tesouro também identificou a Persian Gulf Marine Insurance Company como uma entidade criada sob a organização Central de Seguros do Irã para fornecer cobertura para riscos marítimos associados às operações do regime.
"Os Estados Unidos não permitirão que o Irã mantenha o comércio global como refém ou use o transporte marítimo internacional para financiar o terrorismo, a agressão e a repressão do IRGC", disse o Secretário do Tesouro, Scott Bessent.
As sanções baseiam-se na designação do mês passado da Persian Gulf Strait Authority (PGSA), uma entidade iraniana que os Estados Unidos acusaram de tentar formalizar um sistema para regular o trânsito comercial através do estreito e cobrar taxas do transporte marítimo internacional.
Em conjunto, as três organizações representam o que o Tesouro considera uma estrutura comercial integrada que apoia o controle do Irã sobre o tráfego marítimo. Em vez de visar apenas as exportações de petróleo ou a frota de transporte do Irã, as últimas sanções concentram-se nas instituições administrativas, operacionais e financeiras que poderiam sustentar um regime de trânsito mais amplo.
"O Tesouro está empenhado em desmantelar todos os elementos dos esforços do Irã para explorar um dos pontos de estrangulamento marítimos mais críticos do mundo para ganhos financeiros e políticos", disse o departamento ao anunciar as sanções.
Numa declaração paralela, o Departamento de Estado dos EUA disse que as sanções visam desmantelar o que descreveu como o esforço do Irã para lucrar com a insegurança no Estreito de Ormuz. De acordo com o departamento, as duas entidades recém-designadas ofereceram "seguros" coercitivos e serviços marítimos que efetivamente cobravam das embarcações comerciais pela proteção contra riscos criados pelo próprio regime iraniano, ao mesmo tempo que apoiavam as operações do IRGC.
"As designações de hoje apoiam a aplicação pela Marinha dos EUA de um bloqueio aos portos e costa iranianos e somam-se a uma campanha sustentada que já sancionou mais de 100 embarcações este ano", disse Thomas Pigott, porta-voz do Departamento de Estado. "Os Estados Unidos continuarão a responsabilizar o Irã por transformar vias navegáveis internacionais vitais em armas e por evadir sanções através de operações de frotas-sombra e esquemas financeiros enganosos."
As designações provavelmente reforçarão as preocupações entre armadores, seguradoras e instituições financeiras sobre o envolvimento com quaisquer entidades iranianas envolvidas em serviços de trânsito através do Estreito de Ormuz. Sob as sanções dos EUA, as negociações com entidades designadas podem expor as empresas a riscos significativos de conformidade, mesmo quando as transações são realizadas fora dos Estados Unidos.
Na quarta-feira, o Comando Central dos EUA "verificou os fatos" das alegações do Irã de que as embarcações comerciais deveriam seguir rotas designadas pelo Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC). "O Estreito de Ormuz é uma via navegável internacional. O IRGC não tem autoridade para ditar rotas para o fluxo de tráfego livre e aberto", publicou o CENTCOM no X.
O CENTCOM afirmou ainda que as suas forças ajudaram aproximadamente 1.000 embarcações transportando 500 milhões de barris de petróleo bruto a transitar com segurança pelo estreito desde o início de maio.
As sanções também coincidem com uma campanha militar dos EUA cada vez mais agressiva para fazer cumprir o bloqueio renovado do Irã pela administração Trump. O CENTCOM disse na terça-feira que mais de 20 navios de guerra da Marinha dos EUA estão operando em todo o Oriente Médio em apoio à missão, incluindo o que descreveu como a "aplicação rigorosa" do bloqueio. Desde que o bloqueio foi restabelecido, o CENTCOM afirma que as forças dos EUA redirecionaram 18 embarcações comerciais, desativaram outras duas e abordaram duas para garantir a conformidade.
A ação do Tesouro ocorre no momento em que o Presidente Donald Trump redobrou a estratégia de sua administração de combinar pressão militar com sanções econômicas. Falando na terça-feira no Fox & Friends, Trump disse que a Marinha dos EUA mantém o controle efetivo do Estreito de Ormuz e rejeitou as alegações iranianas de autoridade sobre a via navegável. "O Irã não controla o Estreito. Nós controlamos o Estreito", disse Trump, alertando que os Estados Unidos continuariam a aumentar a pressão se Teerã não chegasse a um novo acordo sobre seu programa nuclear.
O transporte marítimo comercial através do Estreito de Ormuz permanece bem abaixo dos níveis normais após meses de conflito envolvendo os Estados Unidos, Israel e o Irã.
Para a indústria marítima, a última ação sinaliza que Washington pretende desafiar não apenas as ameaças militares do Irã à navegação, mas também qualquer esforço para estabelecer mecanismos comerciais ou financeiros que possam gerar receita do transporte marítimo internacional que transita pelo estreito.
