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Um navio de carga de bandeira indiana afundou no Mar Vermelho na segunda-feira após ser atingido pelo que parece ter sido um barco carregado de explosivos na costa do Iêmen, marcando mais uma escalada na crescente ameaça à navegação comercial na região.
O Ministro Indiano de Portos, Navegação e Vias Navegáveis, Sarbananda Sonowal, disse que o navio à vela mecanizado Faize Noore Oliya foi atingido por um projétil perto das águas iemenitas, fazendo-o emborcar e afundar.
"A Índia condena veementemente este ataque não provocado ao indefeso navio à vela mecanizado", escreveu Sonowal no X. "A segurança do nosso povo é a nossa prioridade máxima."
Ele disse que todos os 14 tripulantes, incluindo 13 cidadãos indianos, foram resgatados em segurança pela Guarda Costeira Iemenita e levados para o Porto de Mokha. Sonowal acrescentou que havia instruído o Diretor-Geral da Administração Marítima da Índia (DGMA) a coordenar com as agências relevantes para garantir a segurança dos marítimos indianos que operam na região e fornecer assistência à tripulação resgatada.
A empresa de inteligência marítima Windward disse que sua análise indica que a embarcação foi atingida por um barco carregado de explosivos a aproximadamente 13 milhas náuticas ao sul de Hodeidah em 4 de agosto. Nenhuma vítima foi relatada.
Nenhum grupo reivindicou a responsabilidade pelo ataque, mas a Windward disse que a localização e o método aparente são consistentes com operações Houthi anteriores, embora alertando que a atribuição não foi confirmada.
O afundamento ocorre em meio a um novo aumento nos ataques à navegação comercial ligados à crescente campanha marítima dos Houthis.
Na semana passada, os Houthis reivindicaram a responsabilidade por atacar o navio-tanque de produtos químicos e derivados de bandeira saudita NCC GHAZAL, dizendo que a embarcação havia violado o que o grupo descreve como seu bloqueio marítimo aos portos sauditas. Analistas de segurança marítima disseram que a embarcação foi supostamente atingida por mísseis antinavio no sul do Mar Vermelho e forçada a retornar, embora as autoridades sauditas não tenham confirmado a alegação.
O ataque também segue os recentes esforços da Índia para proteger seus marinheiros mercantes que operam na região. No mês passado, a DGMA aconselhou as empresas de navegação indianas a exercerem maior cautela ao operar perto do Estreito de Ormuz e outras águas de alto risco, à medida que as tensões regionais se intensificavam.
