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O Reino Unido depende criticamente de suprimentos importados para combustível de aviação, e o encerramento do Estreito de Ormuz restringiu severamente a disponibilidade de destilados médios no mercado global. Em resposta às necessidades operacionais das companhias aéreas e outros consumidores de combustível, o governo britânico está a abrandar a implementação de uma proibição planeada de importações de produtos refinados derivados de petróleo russo, mantendo a porta aberta para importações de combustível de aviação da Turquia e da Índia.
A proibição planeada de produtos estrangeiros de petróleo russo foi anunciada em outubro, juntamente com uma série de outras medidas de sanções visando empresas de energia russas. Isoladamente, era um objetivo importante, mas em última análise simbólico: uma estimativa de 2024 da Global Witness sugeriu que o Reino Unido recebeu apenas cinco milhões de barris de combustível que podiam ser rastreados até ao petróleo bruto russo refinado no estrangeiro – quase todo ele combustível de aviação. Mesmo aos preços ultra-altos atuais, estas cargas valem menos de mil milhões de dólares por ano, uma percentagem mínima das receitas de energia russas.
O governo do Reino Unido ainda planeia instituir a proibição, mas não de uma só vez. Em vez disso, será implementada gradualmente ao longo do tempo, com o objetivo de evitar perturbações no mercado doméstico de combustíveis. Para levar a cabo a política, o governo emitiu uma série de licenças limitadas para a importação de produtos de combustível derivados de petróleo russo, de acordo com a BBC.
Mesmo com estas fontes de combustível quase sancionadas, o Reino Unido enfrenta uma potencial crise de combustível na época alta de viagens de verão. O ex-chefe da British Airways, Willie Walsh, disse à BBC na semana passada que o aumento dos preços globais do combustível de aviação significaria um aumento das tarifas, e que o aumento dos custos de viagem para os britânicos seria "inevitável" – potencialmente, no pior cenário, a ser acompanhado por escassez de oferta.
"As companhias aéreas do Reino Unido são claras de que não estão atualmente a ver uma escassez de combustível de aviação ou rodoviário", disse um porta-voz do governo ao Guardian na semana passada. "Estamos a trabalhar em estreita colaboração com a indústria para manter os voos a operar e ajudar as companhias aéreas a planear com antecedência. . . . Os nossos planos de contingência incluem todas as opções para priorização de combustível, se necessário."
Fonte: The Maritime Executive
