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A Great Lakes Dredge & Dock recebeu o Acadia, o primeiro navio de instalação de rocha submarina com bandeira dos EUA e em conformidade com a Lei Jones, marcando um marco para a frota de construção offshore doméstica à medida que a empresa expande sua presença no setor de energia offshore.
A embarcação, construída pelo Hanwha Philly Shipyard na Filadélfia, começará imediatamente a trabalhar no apoio ao projeto Empire Wind 1 da Equinor na costa de Nova York antes de se mudar para o projeto Sunrise Wind da Ørsted. A Great Lakes também anunciou que garantiu dois novos contratos internacionais de energia offshore com um grande desenvolvedor de energia eólica offshore que manterão o Acadia a trabalhar na Europa durante a maior parte de 2027, proporcionando visibilidade muito além de suas atribuições iniciais nos EUA.
"A entrega do Acadia representa um momento transformador para a Great Lakes e sublinha a nossa dedicação à instalação e proteção de infraestruturas de energia offshore domésticas e internacionais", disse Lasse Petterson, Presidente e CEO da Great Lakes Dredge & Dock.
Projetado para transportar e colocar rocha com precisão no leito marinho, o Acadia oferece proteção contra erosão para cabos submarinos, gasodutos e fundações de turbinas eólicas offshore. A embarcação é capaz de transportar até 20.000 toneladas métricas de rocha e é a primeira embarcação de seu tipo construída para cumprir a Lei Jones.
A entrega encerra um investimento de vários anos da Great Lakes no mercado de energia offshore e ocorre cerca de um ano após o lançamento da embarcação no Hanwha Philly Shipyard. A construção gerou mais de um milhão de horas de trabalho usando aço de origem americana e trabalhadores de vários estados, incluindo Pensilvânia, Nova Jersey, Ohio, Texas e Louisiana.
Embora o Acadia tenha garantido trabalho até 2027, ele entra em serviço durante um período de mudanças significativas para a indústria eólica offshore dos EUA.
Suas duas primeiras atribuições – Empire Wind 1 e Sunrise Wind – estão entre os poucos grandes projetos eólicos offshore dos EUA ainda em construção depois que o governo Trump agiu para interromper novos desenvolvimentos eólicos offshore. Nos últimos meses, o governo chegou a acordos negociados com vários desenvolvedores para rescindir voluntariamente os arrendamentos de energia eólica offshore em troca de redirecionar bilhões de dólares para investimentos em energia nuclear, gás natural e rede elétrica.
Esses acordos reduziram significativamente o pipeline de futuros projetos eólicos offshore dos EUA, diminuindo a demanda esperada por embarcações especializadas da Lei Jones, infraestrutura portuária e cadeias de suprimentos domésticas que haviam sido construídas em torno do setor.
Mesmo assim, os mais recentes contratos da Great Lakes demonstram que a demanda por embarcações especializadas de instalação de rocha submarina permanece forte internacionalmente, permitindo que o Acadia faça a transição de seus projetos nos EUA diretamente para o trabalho eólico offshore europeu.
O Acadia também representa um marco para a construção naval dos EUA. A Hanwha adquiriu o histórico estaleiro da Filadélfia no final de 2024, tornando-se o primeiro construtor naval sul-coreano a estabelecer operações nos Estados Unidos.
A entrega também se soma à crescente lista de projetos comerciais concluídos do Hanwha Philly Shipyard, enquanto o construtor naval trabalha em uma das mais fortes carteiras de pedidos nos EUA. Além de vários Navios de Segurança Nacional Multimissão em construção para a Administração Marítima dos EUA, o estaleiro está construindo três navios porta-contêineres movidos a GNL para a Matson e garantiu pedidos da Hanwha Shipping para dois transportadores de GNL e 10 navios-tanque de produtos da Lei Jones, proporcionando trabalho até a segunda metade da década.
Com aproximadamente 200 embarcações especializadas, a Great Lakes é a maior empreiteira de dragagem do país e tem se expandido cada vez mais para a energia offshore, onde o Acadia deve desempenhar um papel central na estratégia de crescimento de longo prazo da empresa.
