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Militantes Houthi do Iêmen, alinhados com o Irã, atacaram instalações de petróleo sauditas em dois portos na costa do Mar Vermelho no sábado, e forças apoiadas pela Arábia Saudita bombardearam os Houthis, à medida que a guerra no Golfo, que tem perturbado os suprimentos globais, se estendia para uma segunda frente.
O porta-voz militar Houthi, Yahya Saree, disse que o grupo havia visado e atingido com sucesso locais pertencentes à gigante estatal de petróleo saudita Aramco em Jizan e Yanbu.
Um vídeo compartilhado nas redes sociais e verificado pela Reuters mostrou uma grande coluna de fumaça subindo da direção da refinaria da Aramco em Jizan.
Duas fontes comerciais baseadas na Ásia disseram que foram informadas sobre possíveis danos a locais de armazenamento de combustível e petróleo em Jizan. A Aramco 2222.SE não respondeu aos pedidos de comentários sobre os incidentes.
Em Yanbu, dois mísseis balísticos direcionados a instalações de petróleo foram interceptados por uma bateria Patriot de fabricação americana operada na Arábia Saudita pelos militares gregos sob um acordo com Riade, disseram fontes de segurança gregas.
Yanbu é o principal porto de petróleo da Arábia Saudita no Mar Vermelho, onde milhões de barris por dia são carregados, e tornou-se a principal rota de saída para o petróleo saudita contornando o Estreito de Ormuz, que foi bloqueado pelo Irã. Jizan, localizada no Mar Vermelho perto da fronteira com o Iêmen, é o local de uma refinaria com capacidade de 400.000 barris por dia.
No Iêmen, a força aérea do governo apoiado pela Arábia Saudita e reconhecido internacionalmente, que tem lutado contra os Houthis por mais de uma década, realizou ataques aéreos a locais de lançamento de mísseis e drones Houthi e depósitos de armas nas províncias de Marib e al-Jawf, disseram autoridades iemenitas à Reuters.
Anteriormente, a aliança militar liderada pela Arábia Saudita que se opõe aos Houthis disse que bombardeou posições militares Houthi na sexta-feira no porto de Hodeidah, controlado pelos Houthis, no Mar Vermelho.
As autoridades iemenitas disseram que ambos os lados na guerra civil do Iêmen estavam mobilizando forças ao longo da frente.
A Arábia Saudita lidera uma coalizão árabe que luta contra os Houthis há mais de uma década, desde que os combatentes alinhados com o Irã capturaram a capital do Iêmen, Sanaa, e vastas áreas no norte e oeste, incluindo a costa do Mar Vermelho.
A guerra civil iemenita, durante a qual centenas de milhares de pessoas morreram devido a combates e fome, foi pausada sob um cessar-fogo desde 2022. Mas essa trégua foi rompida este mês, com os Houthis efetivamente se juntando à guerra mais ampla que seus aliados iranianos têm travado desde que foram atacados pelos EUA e Israel.
Os Houthis declararam um bloqueio naval da Arábia Saudita na semana passada, e o líder Houthi Abdul Malik al-Houthi disse que todas as instalações de petróleo sauditas seriam alvos se Riade escalasse seu envolvimento no conflito.
A medida ameaça estender a interrupção no fornecimento global de petróleo da guerra do Irã e contribuiu nos últimos dias para uma das maiores altas nos preços globais do petróleo da guerra, com o petróleo Brent ultrapassando os US$ 100 o barril pela primeira vez desde maio.
O presidente dos EUA, Donald Trump, prometeu na sexta-feira "grande punição militar" para Teerã e os Houthis depois que os Houthis disseram ter atingido dois petroleiros sauditas no Mar Vermelho na quinta-feira.
A coalização liderada pela Arábia Saudita disse que continuaria a tomar as medidas necessárias para proteger seus navios e os interesses da Arábia Saudita, e responderia "sem concessões" se os Houthis continuassem as ações hostis.
O ministério das relações exteriores do Iêmen, administrado pelos Houthis, disse que os ataques de sexta-feira a Hodeidah marcaram o início de uma fase de "escalada por escalada", e responsabilizou a Arábia Saudita por quaisquer desenvolvimentos resultantes.
A TV Al Masirah, afiliada aos Houthis, disse que os ataques sauditas atingiram instalações pertencentes à corporação estatal de telecomunicações na cidade de Hodeidah. A emissora também disse que as forças sauditas visaram a Ilha Kamaran, na costa ocidental do Iêmen.
No início do sábado, o embaixador saudita no Iêmen, Mohammed Al-Jaber, disse em posts no X que o reino continuaria a apoiar a entrada de navios no Porto de Hodeidah, apesar dos ataques Houthi ao transporte marítimo no Mar Vermelho.
A operação do porto foi uma questão chave de preocupação internacional durante a guerra do Iêmen uma década atrás, com um bloqueio saudita na época sendo culpado por agravar a fome e a privação.
