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DOHA, 22 de junho (Reuters) – Treze pessoas morreram e dezenas ficaram feridas após uma explosão no enorme complexo de gás natural liquefeito (GNL) de Ras Laffan, no Catar, que ocorreu enquanto os trabalhadores reiniciavam as operações interrompidas após um ataque iraniano em março.
As autoridades disseram que um 'acidente técnico' ocorreu na instalação de fornecimento de gás local de Barzan na noite de domingo.
O Catar, que abriga uma grande base militar dos EUA, tem sido alvo de repetidos ataques de mísseis e drones iranianos durante a guerra do Irã, que reteve cerca de 20% do fornecimento global de GNL no Golfo antes que alguns carregamentos começassem a ser retomados recentemente.
Falando a repórteres na segunda-feira, o Ministro da Energia do Catar, Saad al-Kaabi, disse que 13 pessoas morreram e 66 ficaram feridas. Os mortos na explosão eram todos da Índia e do Paquistão, disse ele.
"Este foi um acidente e não uma sabotagem ou de natureza hostil… A produção da fábrica foi intencionalmente completamente interrompida desde dezembro de 2025 devido a requisitos de manutenção urgentes, foi reiniciada pela primeira vez apenas dois dias atrás", disse ele.
Não há risco para o meio ambiente e as capacidades de exportação da fábrica não foram afetadas, disse ele, acrescentando que uma investigação foi iniciada sobre a explosão, que foi sentida em todo o centro de Doha, assustando os moradores a mais de 70 quilômetros de distância.
O incidente destaca os desafios que os produtores do Golfo enfrentam para aumentar a produção de petróleo e gás de instalações fechadas durante a guerra do Irã.
O Catar tem sido um dos mais atingidos pelo fechamento do Estreito de Ormuz, pois não tem rotas alternativas para exportar seu GNL.
Reiniciar as operações de GNL é um processo particularmente complexo devido a um resfriamento deliberadamente lento para evitar choque térmico. Os trens de GNL não podem reiniciar simultaneamente e devem ser trazidos de volta em sequência.
No processo de liquefação – que transforma o gás em estado líquido, resfriando-o a aproximadamente menos 162 graus Celsius (menos 260 graus Fahrenheit) – o resfriamento é a etapa mais crítica.
A fábrica onde ocorreu a explosão, a instalação de fornecimento de gás de Barzan, faz parte do vasto local de produção e exportação de GNL da QatarEnergy, com uma capacidade de produção anual de 77 milhões de toneladas métricas.
Barzan fornece gás por gasoduto para a indústria local e geração de energia e também pode produzir gás liquefeito de petróleo e outros produtos para exportação.
Um ataque de míssil iraniano em março atingiu duas das unidades de processamento de gás de Ras Laffan, reduzindo cerca de 17% da capacidade de exportação de GNL do Catar, que o CEO da QatarEnergy disse à Reuters que levaria de três a cinco anos para reparar.
A guerra também forçou a empresa a evacuar cerca de 10.000 trabalhadores de plataformas offshore e usinas de processamento em terra. A empresa não relatou feridos durante o ataque de mísseis de março.
(Reportagem de Andrew Mills, Menna Alaa El-Din, Ahmed Tolba e Marwa Rashad; reportagem adicional de Nayera Abdallah, Tala Ramadan e Emily Chow; redação de Maha El Dahan; edição de Jason Neely)
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Este artigo contém reportagens da Reuters, publicadas sob licença.
Fonte: GCAPTAIN_NEWS
