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A Arctia, empresa finlandesa estatal de quebra-gelos, garantiu um contrato para operar um de seus quebra-gelos multifuncionais no Ártico canadense ainda este ano, fornecendo capacidade adicional para a Guarda Costeira Canadense, enquanto Ottawa continua a expandir sua presença no Norte.
Sob o acordo, a Arctia afretará o MSV Nordica através da Qikiqtaaluk Horizon Arctic Services (QHAS), uma joint venture de propriedade Inuit, com a Horizon Naval Engineering servindo como contraparte contratual. A embarcação apoiará a Guarda Costeira Canadense com operações civis, incluindo quebra-gelo, gerenciamento de gelo, busca e resgate, e resposta ambiental. A Arctia enfatizou que não participará de missões governamentais, de aplicação da lei ou relacionadas à defesa.
O contrato é inicialmente por um ano com opções de extensão.
A Arctia afirmou que a atribuição não afetará sua missão de serviço público na Finlândia, onde é responsável por ajudar a manter a navegação de inverno no Mar Báltico. A implantação está programada para o outono, permitindo que a embarcação retorne antes do início da temporada de quebra-gelo da Finlândia.
Para o Canadá, o afretamento proporciona um impulso imediato à capacidade de quebra-gelo pesado em um momento em que a atividade de transporte marítimo, o desenvolvimento de recursos e a atenção geopolítica no Ártico continuam a aumentar.
"Através de um afretamento com a QHAS, uma empresa de propriedade Inuit, o MSV Nordica apoiará nossas operações de quebra-gelo, busca e resgate, e resposta ambiental no Ártico", disse a Guarda Costeira Canadense em um comunicado. "Esta capacidade adicional apoiará nosso novo mandato de segurança marítima."
A QHAS descreveu o arranjo como a primeira parceria desse tipo entre uma empresa liderada por Inuit e a Guarda Costeira Canadense.
"Esta parceria demonstra o que é possível quando a liderança Inuit, a experiência da indústria e a capacidade canadense se unem", disse Harry Flaherty, Presidente e CEO da Qikiqtaaluk Corporation. "O Nordica traz experiência de classe mundial e capacidade adicional para o Ártico em um momento importante, à medida que comunidades e indústrias em todo o Norte continuam a crescer."
A embarcação, fornecida pela Finlândia, operará independentemente enquanto coordena com a Guarda Costeira Canadense para fornecer suporte de quebra-gelo e navegação em todas as águas do Ártico canadense. Detalhes adicionais sobre sua chegada são esperados nas próximas semanas.
O afretamento complementa o esforço mais amplo do Canadá para modernizar e expandir sua frota ártica sob a Estratégia Nacional de Construção Naval. No início deste ano, o Estaleiro Halifax lançou o primeiro Navio Patrulha Ártico e Offshore construído para a Guarda Costeira Canadense, enquanto o governo continua trabalhando em novos quebra-gelos polares pesados nos Estaleiros Davie e Seaspan. Esses projetos visam fortalecer as capacidades árticas do Canadá durante todo o ano e reforçar a soberania em uma região de crescente importância estratégica.
O afretamento também se alinha com o Esforço de Colaboração de Quebra-Gelo (ICE Pact), uma iniciativa trilateral lançada pelo Canadá, Finlândia e Estados Unidos para expandir o projeto, construção e cooperação industrial de quebra-gelos ocidentais em meio à crescente competição estratégica no Ártico. A parceria visa fortalecer a capacidade de construção naval, desenvolver uma força de trabalho qualificada, acelerar a produção de quebra-gelos e reforçar a segurança e a soberania do Ártico.
