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A Grã-Bretanha impôs sanções na terça-feira a quatro navios transportadores de gás natural liquefeito ligados ao projeto Arctic LNG 2 da Rússia, tornando-se o primeiro país do G7 a visar os mais recentes navios adquiridos para expandir as exportações da usina ártica sancionada.
Os navios recém-sancionados – Orion, Merkuriy, Kosmos e Luch – fazem parte de uma crescente "frota sombra" de GNL montada pela produtora de gás russa Novatek para superar as severas restrições de transporte que têm prejudicado o Arctic LNG 2 desde que as sanções ocidentais foram impostas.
De acordo com um aviso de sanções do Reino Unido, Londres determinou que havia motivos razoáveis para suspeitar que os navios estavam envolvidos no transporte de GNL russo para terceiros países. No caso do Merkuriy, o governo disse que o navio estava "envolvido no transporte de gás natural liquefeito originário da Rússia de um local na Rússia para um terceiro país" após uma transferência navio a navio com o FSU Saam perto de Murmansk.
As sanções foram anunciadas como parte de um pacote mais amplo que visa a economia de guerra da Rússia, incluindo bancos, redes de aquisição militar e mais de 20 navios de petróleo e gás. A Grã-Bretanha disse que foi a primeira nação do G7 a sancionar esses navios recém-adquiridos ligados ao Arctic LNG 2.
Os quatro navios de GNL foram comprados no início deste ano por meio de uma rede de intermediários e, posteriormente, foram rebatizados e renomeados antes de entrar em serviço para a cadeia de exportação ártica da Rússia. Dados de rastreamento marítimo mostram que todos os quatro navios estão atualmente a caminho da China, transportando cargas de GNL originárias do Arctic LNG 2.
As cargas foram transferidas de navio para navio na região de Murmansk depois de serem transportadas do Arctic LNG 2 pelos navios de GNL quebra-gelo da Rússia, destacando a rede logística cada vez mais complexa que Moscou desenvolveu para manter as exportações em movimento, apesar das sanções.
Os navios estão entre um número crescente de navios de GNL mais antigos com turbina a vapor que estão sendo discretamente adquiridos do mercado secundário. Fontes da indústria dizem que as compras foram feitas em nome da Novatek, que enfrenta uma grave escassez de capacidade de transporte de GNL depois que as sanções interromperam o acesso a financiamento convencional, seguros e serviços de gerenciamento de navios.
Os riscos estão aumentando além do Arctic LNG 2. A partir de 1º de janeiro de 2027, todo o mercado da UE, o principal destino do produto do projeto vizinho Yamal LNG, estará fora dos limites devido às sanções, forçando a Rússia a depender cada vez mais de entregas de longa distância para a Ásia e expandindo significativamente seus requisitos de transporte.
Analistas estimam que a Novatek precisará, em última instância, de dezenas de navios de GNL adicionais para manter a logística durante todo o ano, tanto do Arctic LNG 2 quanto do projeto Yamal LNG.
Como resultado, as vendas de navios de GNL a vapor envelhecidos estão atraindo um escrutínio crescente nos mercados de transporte marítimo, com corretores e analistas questionando cada vez mais se os navios que mudam de mãos poderiam, em última análise, se juntar à crescente frota sombra de GNL ártico da Rússia.
Os navios do Arctic LNG 2 fizeram parte de um pacote de sanções marítimas muito mais amplo. De acordo com o aviso de sanções do Reino Unido, Londres designou um total de 27 navios, incluindo petroleiros e navios de apoio envolvidos na cadeia de exportação de energia da Rússia.
Entre os navios designados estava o Kord, um petroleiro operado pela Kord-Bunker, com sede em Murmansk, uma empresa que fornece serviços de abastecimento e apoio marítimo no noroeste da Rússia. A designação ocorre apenas um dia depois que a União Europeia impôs sanções à Kord-Bunker e ao petroleiro como parte de suas últimas medidas contra o setor marítimo da Rússia.
