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NOVA DELHI/LONDRES, 7 de agosto (Reuters) - A Reliance Industries da Índia pagou um recorde de US$ 23 milhões a US$ 25 milhões para fretar um superpetroleiro para transportar petróleo iraquiano, apontando para uma oferta limitada de navios disponíveis no Golfo e os custos crescentes de cada viagem, disseram três fontes de transporte marítimo.
O tráfego marítimo através do Estreito de Ormuz, por onde o petróleo iraquiano transportado por via marítima deve passar, ainda está bem abaixo da média de 125 a 140 embarcações por dia vista antes do início da guerra do Irã no final de fevereiro, colocando mais pressão sobre os compradores que procuram retirar as cargas.
A Reliance, operadora do maior complexo de refino do mundo no estado ocidental indiano de Gujarat, fretou o petroleiro para carregar 2 milhões de barris de petróleo a 1200 World Scale - uma medida de custos de frete, que foi 12 vezes a taxa de frete de referência, para transportar petróleo iraquiano, disseram as fontes.
Isso se traduziu em um custo total de US$ 23 milhões a US$ 25 milhões para o fretamento - entre os preços mais altos pagos durante o conflito, de acordo com cálculos de corretores de navios.
Antes da guerra, os custos de frete eram de 0.8 a 0.9 vezes o benchmark, totalizando cerca de US$ 2 milhões.
Apesar de pagar a taxa de frete recorde, a Reliance ainda deverá economizar milhões de dólares na carga devido aos grandes descontos oferecidos pela comercializadora estatal de petróleo do Iraque, SOMO, disseram as fontes.
A embarcação será fornecida pela sul-coreana Sinokor, uma das poucas armadoras que continuam a enviar petroleiros através do Estreito de Ormuz, já que os ataques a embarcações comerciais aumentaram os riscos de navegar na via navegável.
A Reliance e a Sinokor não responderam aos pedidos de comentários por e-mail.
O Iraque está oferecendo seu petróleo com um desconto de cerca de US$ 25 a US$ 30 por barril em relação aos benchmarks de Dubai para atrair compradores a retirar cargas de terminais dentro do Estreito de Ormuz, mostrou um documento visto pela Reuters esta semana.
Várias refinarias indianas e chinesas procuraram embarcações esta semana para entrar no Estreito e carregar petróleo no Terminal de Petróleo de Basra, no Iraque, atraídas pelos grandes descontos, disseram outras fontes de transporte marítimo.
No entanto, nenhuma embarcação foi fixada até agora, pois os armadores estão cautelosos em entrar na via navegável, disseram eles.
Reportagem de Nidhi Verma e Jonathan Saul; Edição de Kirsten Donovan
