Buquebus inaugura o ferry elétrico China Zorrilla entre Uruguai e Argentina

A Buquebus colocou em operação o "China Zorrilla", o primeiro ferry 100% elétrico de grande porte do mundo, que liga Colonia del Sacramento, no Uruguai, a Buenos Aires, na Argentina. A embarcação, construída pelo estaleiro australiano Incat Tasmania, tem 130 metros de comprimento e capacidade para 2.100 passageiros e 225 veículos.

O navio funciona sem combustíveis fósseis, com oito motores elétricos de propulsão a jato de água alimentados por um sistema de baterias que, segundo o Portal Portuario, é quatro vezes maior do que o de qualquer outra embarcação existente. A Baird Maritime detalhou que a embarcação conta com mais de 250 toneladas de baterias e uma capacidade de armazenamento de energia superior a 40 MWh, com um tempo de recarga de 40 minutos suficiente para cobrir, em uma direção, os 55 quilômetros que separam os dois portos sobre o Rio da Prata, os quais dispõem de infraestrutura especial de carregamento. O mesmo veículo informou que o projeto original previa motores a diesel e GNL, mas que a Buquebus e a Incat decidiram, durante a construção, convertê-lo em um navio totalmente elétrico.

A inauguração foi realizada no terminal da Buquebus na Dársena Norte do Porto de Buenos Aires, com a participação de autoridades de ambos os países. Pelo Uruguai, compareceram o secretário da Presidência, Alejandro Sánchez; a vice-presidente Carolina Cosse; o chanceler Mario Lubetkin; os ministros Pablo Menoni, Fernanda Cardona, Sandra Lazo e Edgardo Ortuño; e o prefeito de Colonia, Guillermo Rodríguez. Pela Argentina, participaram o chefe de Gabinete de Ministros, Diego Santilli; a secretária-geral da Presidência, Karina Milei; e a senadora Patricia Bullrich. Também esteve presente o presidente da Buquebus, Juan Carlos López Mena, que, após o ato, conduziu uma visita pelas instalações do navio.

Segundo informou a Prefectura Naval Argentina, o China Zorrilla, identificado com o número IMO 9916678 e bandeira uruguaia, foi classificado como embarcação de alta velocidade. Durante sua primeira saída após o batismo, a força mobilizou os guarda-costas GC-73 "Cabo Corrientes" e GC-79 "Río Deseado", junto com o helicóptero PA-80, para acompanhar a manobra e garantir a segurança da navegação.

O Portal Portuario informou que a embarcação é considerada a primeira "operação azul" do Uruguai, um esquema de financiamento sustentável voltado a projetos que protejam os recursos hídricos e promovam o transporte marítimo sustentável. O mesmo veículo detalhou que o ferry conta com cerca de 3.000 m2 de áreas de lazer distribuídas em três classes de serviço (Turista, Business e Primeira Classe), enquanto a Baird Maritime informou que o espaço de freeshop a bordo gira em torno de 2.300 m2.