Canal do Panamá eleva para 33 as vagas diárias de trânsito após mais chuvas
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O Canal do Panamá aumentou para 33 as vagas diárias de trânsito de navios, ante as 32 que mantinha até então, como resultado de um aumento nas precipitações e nos níveis de água disponíveis para as operações. A Autoridade do Canal do Panamá (ACP) anunciou a medida em 28 de setembro e começou a aplicá-la em 15 de outubro.
Distribuição de vagas e calado
O ajuste permitiu recuperar a capacidade habitual das eclusas Neopanamax, que passaram de nove para dez vagas diárias após a redução aplicada em 3 de setembro, enquanto as eclusas Panamax mantêm 23 vagas diárias, três a menos que sua média habitual de 26. No total, a via opera com 33 trânsitos diários, abaixo dos 36 registrados em condições normais. Além disso, desde 28 de setembro foi elevado o calado máximo autorizado para os navios que utilizam as eclusas Neopanamax para 14,94 metros, equivalente a 49 pés, segundo o aviso aos armadores A-36-2026 da ACP.
Déficit hídrico persistente
A ACP explicou que a decisão se baseia nos níveis atuais e projetados do lago Gatún, uma das principais fontes de água para o funcionamento do Canal junto com o lago Alhajuela. Apesar da melhora, a autoridade destacou que o déficit hídrico da bacia continua afetando a disponibilidade do recurso, motivo pelo qual se mantém o monitoramento das condições climáticas e se recomenda aos usuários utilizar o sistema de reservas para garantir as vagas de trânsito.
Impacto nos fretes
A armadora taiwanesa Yang Ming Marine Transport, em uma perspectiva divulgada pelo Journal of Commerce em 19 de outubro, considerou que as limitações de capacidade nas rotas entre a Ásia e a costa leste dos Estados Unidos através do Canal do Panamá, junto com a alta temporada do comércio intra-asiático, contribuiriam para sustentar os fretes do transporte marítimo de contêineres durante o quarto trimestre de 2026. A previsão ocorre em um contexto de flexibilização das condições operacionais da via, já que a ampliação do calado e das vagas diárias representa uma melhora na capacidade oferecida pelo Canal em relação às restrições anteriores.
