Cinco tripulantes morrem ou desaparecem em resgate do rebocador Umkhuseli na África do Sul
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Uma operação de resgate em frente à costa da província do Cabo Ocidental, na África do Sul, terminou em tragédia na quarta-feira, 30 de setembro de 2026, quando três tripulantes do rebocador de emergência Umkhuseli morreram e outros dois continuam desaparecidos, presumivelmente afogados. O fato ocorreu a cerca de 47 milhas náuticas ao sul de Mossel Bay, segundo confirmaram a operadora do navio, AMSOL, e a Autoridade Marítima de Segurança da África do Sul (SAMSA).
Como ocorreu o acidente
De acordo com os primeiros relatos, um tripulante que trabalhava no convés caiu ao mar. Na tentativa de resgatá-lo, foi lançada uma lancha rápida de resgate (FRB) com outros quatro tripulantes a bordo, mas a embarcação capotou pouco depois, deixando um total de cinco pessoas no mar. Nenhuma das fontes detalhou o que causou o capotamento da lancha nem as condições climáticas no momento do sinistro.
Operação de busca e salvamento
O Centro de Coordenação de Resgate Marítimo (MRCC) da Cidade do Cabo ativou uma operação de busca e salvamento aérea e marítima, com a colaboração do Instituto Nacional de Resgate Marítimo (NSRI) e das unidades aquáticas e de helicópteros do Serviço de Polícia da África do Sul. Três dos tripulantes foram encontrados sem vida, enquanto os outros dois permanecem sem localização. A busca foi suspensa na noite de quarta-feira, retomada ao amanhecer de quinta-feira com o apoio de helicópteros, embarcações e o próprio Umkhuseli, e depois encerrada após uma avaliação das condições pela SAMSA. O rebocador Inkanyezi, também da AMSOL, se juntou às tarefas de busca e permaneceu na área.
Investigações e reações
A AMSOL iniciou de imediato uma investigação interna sobre as circunstâncias do acidente, enquanto a SAMSA e o Departamento de Transportes da África do Sul abriram uma investigação externa; a SAMSA, por sua vez, deu início também a uma apuração preliminar própria. O diretor executivo da AMSOL, Dan Ngakane, manifestou seu pesar pela morte dos colegas e destacou que a empresa manteve contato direto com as famílias dos cinco tripulantes envolvidos, oferecendo-lhes apoio. A SAMSA, por sua vez, estendeu condolências a familiares, amigos e colegas dos marítimos falecidos.
