Encomendas de porta-contêineres batem recorde com forte impulso do GNL

De acordo com dados da consultoria marítima Alphaliner, a carteira global de encomendas de navios porta-contêineres superou recentemente os 15 milhões de TEU, um número recorde na capacidade contratada em nível mundial. O crescimento é marcado por uma forte preferência dos armadores por unidades de propulsão dual, em particular as que utilizam gás natural liquefeito (GNL) como combustível alternativo.

O impulso responde, em grande parte, à contratação por parte de grandes operadoras como Maersk, Yang Ming, CMA CGM e MSC. Espera-se que se somem cerca de 40 contratos adicionais para navios de grande porte antes do fim do ano, o que poderia levar a carteira total a cerca de 16 milhões de TEU. Entre as operações mais destacadas está o retorno da Maersk ao segmento de maior porte: a armadora negocia em exclusividade com estaleiros chineses a construção de 12 navios de 24.000 TEU com combustível duplo a GNL, com opção para outros 12, em uma operação avaliada em cerca de US$ 2.880 milhões, que poderia chegar a US$ 5.760 milhões caso todas as opções sejam exercidas. Esses navios marcariam a primeira entrada da Maersk no tipo de navio de 24.000 TEU, superando seu projeto Triple-E.

Quanto à propulsão, a frota existente continua composta majoritariamente por sistemas convencionais, que representam 88% da capacidade operacional total, mas sua participação nas encomendas recentes caiu para abaixo de 32%. Em contraste, 56% da tonelagem contratada corresponde a navios de combustível duplo a GNL, e mais 12% contempla o metanol. Em 2026, foram registrados 2,3 milhões de TEU em encomendas com GNL, acima dos 2 milhões de TEU do mesmo período de 2025, enquanto a demanda por navios habilitados para metanol praticamente estagnou.

O monitor mensal de outubro da Alphaliner situou a capacidade contratada em 15,12 milhões de TEU, equivalente a 43,9% da frota em operação, com uma projeção de crescimento da frota de 9,2% em 2027 e de 14,4% em 2028. Soma-se a isso que, segundo a Sea-Intelligence, cerca de 60% da capacidade empregada na rota Ásia-Europa já opera, ou tem operação prevista, via Canal de Suez, em vez do Cabo da Boa Esperança, com uma normalização maior esperada para o primeiro trimestre de 2027. A corretora Braemar advertiu que a combinação do retorno dos serviços pelo Suez com a expansão da carteira de encomendas "não é uma combinação ideal para as tarifas de frete", enquanto o banco de investimento Jefferies também expressou cautela em relação a 2027 devido a um possível crescimento da frota superior à demanda de carga. Apesar desses alertas, a Alphaliner relatou que apenas 0,8% da frota global está atualmente ociosa, com tarifas de frete em máximas de quatro anos e valores diários que, para alguns navios grandes, alcançam cifras de seis dígitos.

Em linha com esse panorama, um relatório publicado na Espanha apontou que o transporte marítimo de contêineres opera atualmente em um ambiente de oferta sem precedentes, com uma capacidade empregada que atinge máximas históricas.