K Line e NYK encomendam quatro navios de transporte de veículos a amoníaco para 2030

Sete empresas japonesas, incluindo a Kawasaki Kisen Kaisha (K Line) e a NYK, acordaram em 27 de outubro construir quatro navios de transporte de automóveis propulsados a amoníaco, com entrega prevista para 2030, além de desenvolver uma cadeia de suprimento desse combustível centrada na região de Chubu. A K Line e a NYK operarão e possuirão dois navios cada, e espera-se que transportem veículos acabados para clientes como a Toyota.

O projeto básico dos navios ficará a cargo do Shin Kurushima Dockyard, enquanto a Imabari Shipbuilding e a Nihon Shipyard participarão do projeto conjunto e da construção. Os navios terão motores de duplo combustível capazes de operar com amoníaco e tanques com capacidade suficiente para completar uma viagem transpacífica utilizando apenas esse combustível. Para lidar com a toxicidade e a corrosividade do amoníaco, os navios contarão com sistemas de prevenção, detecção e neutralização de vazamentos.

A energética JERA desenvolverá instalações de carregamento em seu terminal receptor junto à usina termelétrica de Hekinan, na província de Aichi, de onde o combustível será fornecido. A Kyokuyo Shipyard construirá um navio de bunkering dedicado, também com entrega em 2030, que será de propriedade e operado pela NYK ou por uma subsidiária integral sua. A NYK e a K Line constituirão uma joint venture em partes iguais para vender e fornecer amoníaco por meio de operações navio a navio (ship-to-ship), principalmente nos portos de Nagoya e Mikawa, com transferências junto a cais ou em fundeio.

No mesmo dia 27 de outubro, a JERA assinou um memorando de entendimento vinculante (heads of agreement) com a AM Green Ammonia para receber cerca de 70.000 toneladas anuais de amoníaco verde durante cinco anos, com possibilidade de extensão. O fornecimento virá da planta da AM Green em Kakinada, Andhra Pradesh, Índia, que deve começar a operar entre 2028 e 2029 utilizando eletricidade renovável apoiada por energia hidrelétrica reversível (bombeamento). A JERA indicou que esse volume destina-se principalmente à joint venture de combustível da NYK e da K Line, embora tenha esclarecido que não foi identificado como a necessidade anual total de combustível dos quatro navios, e os preços não foram divulgados.

Segundo os parceiros do projeto, a combinação da cadeia de suprimento de amoníaco, do navio de bunkering e dos novos navios transportadores de veículos formará a primeira cadeia de suprimento comercial integrada desse tipo no mundo, voltada a impulsionar a descarbonização do transporte marítimo internacional. No entanto, o anúncio não revelou o investimento total do projeto, detalhes completos dos contratos de construção naval nem reduções quantificadas de emissões ao longo do ciclo de vida do combustível, o que limita a avaliação do desempenho ambiental e de custos do serviço proposto.