Maersk realiza o primeiro bunkering de bioetanol 100% nos EUA com o Tangier Maersk

O navio porta-contêineres Tangier Maersk, da Maersk, completou uma viagem de Houston a Nova York utilizando bioetanol como combustível, após realizar no Porto de Houston o primeiro bunkering de uma mistura de bioetanol a 100% nos Estados Unidos. A operação representou também a primeira entrada em serviço do motor de combustível alcoólico X-DF-M/E da WinGD funcionando com etanol.

O navio, de 9.000 TEU, recebeu o combustível no final de setembro no Porto de Houston, fornecido pela empresa norte-americana POET, descrita como a maior produtora mundial de bioetanol, com uma produção de 3.000 milhões de galões por ano distribuída em 35 plantas. O combustível abasteceu o motor WinGD X82DF-M que propulsiona a embarcação, no que também foi o primeiro bunkering de etanol em serviço para um motor desta empresa.

Emma Mazhari, vice-presidente de Mercados de Energia da Maersk, destacou que o bioetanol é uma opção de combustível escalável e de menores emissões, que pode oferecer maior flexibilidade na transição do setor marítimo rumo a combustíveis de baixo carbono, e classificou a operação como um passo importante para explorar sua incorporação nas cadeias de suprimento de combustível marítimo. Por sua vez, Sebastian Hensel, vice-presidente de Pesquisa e Desenvolvimento da WinGD, afirmou que o uso de bioetanol como combustível marítimo é uma progressão natural após a experiência operacional bem-sucedida com metanol na mesma plataforma de motor, e sustentou que o marco dará maior confiança aos armadores que avaliam o bioetanol como uma via emergente para a descarbonização marítima.

A operação foi resultado da colaboração entre várias partes: a Maersk forneceu o navio, a Kirby Corporation ficou responsável pelo transporte e fornecimento do combustível, e o Porto de Houston coordenou a operação portuária. A Guarda Costeira dos Estados Unidos verificou o cumprimento dos requisitos regulatórios exigidos para a realização do bunkering.

O Tangier Maersk, entregue em fevereiro, é um de seis navios gêmeos de porte médio equipados com motores de combustível flexível da WinGD, capazes de operar com metanol, etanol, diesel ou misturas de ambos os álcoois. O primeiro motor X-DF-M/E capaz de usar metanol entrou em serviço em 2025, enquanto a capacidade multi-álcool, que permite usar tanto metanol quanto etanol, foi incorporada em 2026. Após a escala em Nova York, o navio deverá seguir viagem rumo a Jeddah, ao Mar Vermelho, Salalah, portos da Índia e, posteriormente, retornar via Suez e o Mediterrâneo em direção à costa do Golfo dos Estados Unidos.