Navio pega fogo em frente à costa do Iraque em meio a escalada regional

Um navio pegou fogo na segunda-feira em frente à costa do Iraque, em uma área localizada entre 60 e 63 milhas náuticas a sudeste de Al-Faw, segundo informou a agência britânica UKMTO (United Kingdom Maritime Trade Operations), que recebeu múltiplos relatos de terceiros sobre o episódio. Até o momento, não se conhecem o tipo nem o nome da embarcação, e também não há precisões sobre o estado da tripulação, a magnitude dos danos nem um possível impacto ambiental.

O incidente ocorre enquanto o conflito no Oriente Médio se aproxima dos oito meses e pode se tratar de um novo ataque na região. O consultor de segurança Brett Erickson, da Obsidian Risk Advisors, apontou que se trataria do décimo suposto ataque iraniano contra um navio desde o início de outubro, o que interpretou como um sinal de escalada. Segundo Erickson, em setembro os ataques se concentravam no estreito de Ormuz, enquanto Al-Faw fica a centenas de milhas de distância, fora do guarda-chuva de proteção aérea que os Estados Unidos mantêm nessa área.

Erickson acrescentou que os ataques são cada vez mais severos, a ponto de inutilizar embarcações em vez de apenas danificá-las, e lembrou que na semana passada um navio porta-contêineres afundou, algo pouco frequente em um conflito com numerosos danos, mas relativamente poucas perdas totais. Atingir petroleiros ligados ao Iraque responderia ao objetivo do Irã de desestimular as exportações de petróleo dos países do Golfo através do estreito de Ormuz, uma estratégia que mantém elevados os preços dos seguros de risco de guerra e as tarifas diárias dos navios-tanque, o que, por sua vez, sustenta o preço do petróleo Brent, que ronda os 115 dólares por barril dias antes das eleições nos Estados Unidos.

O episódio se soma a outros ataques recentes na região: segundo dados da OMI (Organização Marítima Internacional) citados pela Ship Bunker, o navio Soyia foi atacado em frente a Al-Faw em 20 de outubro. A OMI confirmou 120 incidentes contra navios no estreito de Ormuz e no Oriente Médio até 22 de outubro, no âmbito do conflito que começou no final de fevereiro, quando Estados Unidos e Israel lançaram um ataque contra o Irã.