Petroleiro é atingido por projétil ao largo da costa da Arábia Saudita

Um petroleiro foi atingido por um projétil desconhecido a 68 milhas náuticas a nordeste de Jubail, Arábia Saudita, segundo informou a Organização de Operações de Comércio Marítimo do Reino Unido (UKMTO). Posteriormente, o órgão emitiu um segundo relatório no qual precisou que o navio-tanque foi atacado com uma granada propulsada por foguete lançada a partir de uma pequena embarcação, a 78 milhas náuticas a nordeste de Jubail, o que danificou a lateral de popa a bombordo da embarcação.

Tanto o primeiro quanto o segundo relatório da UKMTO coincidiram em afirmar que toda a tripulação estava em segurança. No entanto, no momento dos relatórios ainda se desconhecia a extensão total dos danos sofridos pela embarcação e não havia certeza sobre um possível impacto ambiental.

O ataque ocorreu em meio à tensão entre a Arábia Saudita e o grupo Houthi do Iêmen. Dias antes, os Houthis haviam anunciado uma ampla campanha de mísseis e drones contra alvos de infraestrutura saudita, entre eles instalações da Saudi Aramco em Dhahran, o aeroporto internacional King Khalid e uma refinaria da Aramco em Riade. O porta-voz militar Houthi, Yahya Sarea, descreveu a operação como uma represália a ataques da coalizão liderada pela Arábia Saudita contra Saná. No entanto, a UKMTO não forneceu informações que vinculassem o ataque ao petroleiro às operações do grupo Houthi.

As autoridades iniciaram uma investigação sobre o incidente. A UKMTO não identificou o nome do petroleiro atacado, sua bandeira nem a nacionalidade da tripulação, e também não forneceu detalhes sobre os atacantes além de que utilizaram uma granada propulsada por foguete. O órgão instou os marítimos que operam na região a redobrar as precauções e a reportar qualquer atividade suspeita.