Plataforma Prospector 5, da Borr Drilling, afunda na costa do Gabão

A plataforma de perfuração Prospector 5, operada pela Borr Drilling, afundou na noite de sábado em frente à costa de Mayumba, no Gabão, deixando um trabalhador morto e quatro pessoas desaparecidas de um total de 115 tripulantes a bordo. Segundo a empresa, a unidade sofreu um evento de 'punch-through' durante as atividades de pré-carga, o que provocou a perda de estabilidade e o posterior afundamento do equipamento, que ainda não havia iniciado a perfuração.

O falecido é um cidadão indiano, cujo corpo foi encontrado após o acidente, segundo informou Sylvain Mayabi Binet, secretário-geral da Organização Nacional de Empregados Petroleiros. Entre os quatro desaparecidos restantes há três cidadãos gaboneses e outro expatriado. De acordo com outra fonte, as autoridades gabonesas não haviam confirmado oficialmente a morte e seguiam contabilizando cinco pessoas como desaparecidas, enquanto inicialmente foi reportado que 110 dos 115 tripulantes estavam a salvo.

A Prospector 5 estava contratada para apoiar as operações de perfuração da BW Energy na concessão Dussafu Marin, na costa do Gabão, onde a empresa detém uma participação de 73,5%, a Panoro Energy de 17,5% e, segundo uma das fontes, a Gabon Oil Company de 9%. A unidade seguia rumo à instalação de produção MaBoMo para desenvolver um programa de quatro poços de preenchimento nos campos Hibiscus e Hibiscus South, no âmbito de um contrato firme de pelo menos 320 dias com opção de mais 220. A Panoro Energy confirmou que a produção foi interrompida e que não houve registro de danos nem de vazamentos acidentais.

O Ministério do Petróleo e Gás do Gabão, sob a direção do ministro Clotaire Kondja, ativou uma unidade de crise que reúne o ministério, a marinha, a estatal Gabon Oil, a BW Energy e a Borr Drilling, e determinou o reforço das operações de busca e salvamento no mar, juntamente com uma investigação técnica. O ministério esclareceu que o acidente ocorreu por volta das 21h40 GMT de sábado, próximo à instalação de produção Mabomont, embora a Borr Drilling e a BW Energy tenham situado o fato por volta das 20h37, horário local. O órgão informou ainda que não foram observados vazamentos de substâncias poluentes e que os recursos de resposta a derramamentos permaneciam mobilizados para proteger a costa e o próximo Parque Nacional de Mayumba.