Trump visita o petroleiro Angerona e anuncia acordo de petróleo bruto com a Venezuela

O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, visitou na terça-feira o petroleiro Angerona, operado pela trading Trafigura, atracado em um terminal de carga geral de Corpus Christi, Texas. O navio transportou o primeiro carregamento de petróleo bruto venezuelano sob o novo acordo de fornecimento entre Washington e a petroleira NABEP, e Trump o usou como pano de fundo para celebrar o que classificou como 'a maior vitória petrolífera da história', prometendo 'bilhões' de barris venezuelanos por vir.

O Angerona é um petroleiro Aframax com bandeira das Ilhas Marshall, construído em 2008 e operado pela Trafigura, uma das duas empresas inicialmente designadas para liderar o programa dos Estados Unidos de comercialização de petróleo bruto venezuelano. Segundo dados de AIS citados pela Maritime Executive, o navio havia feito sua última escala na Venezuela quatro meses antes e, desde então, operou no Atlântico, no Mediterrâneo e no Caribe; em Corpus Christi, embarcações de seu porte também podem ser usadas para transbordo de petróleo bruto de ou para um navio de maior porte fundeado em alto-mar.

A petroleira venezuelana NABEP confirmou que forneceu um milhão de barris de petróleo bruto como parte do acordo, que será vendido pelo governo dos Estados Unidos a refinarias operadas pela Exxon Mobil e pela venezuelana Citgo Petroleum, segundo um funcionário da Casa Branca citado pela Reuters. O pacto, firmado após a captura e remoção do ex-presidente Nicolás Maduro por forças dos Estados Unidos em janeiro, dá a Washington uma participação de 35% na empresa controladora da NABEP e acesso a petróleo bruto com desconto, além de ter concedido à companhia 14 campos petrolíferos adicionais aos três que já controlava, sem processo competitivo.

Trump afirmou que o petróleo do Angerona foi entregue 'a custo zero para o contribuinte norte-americano' e o definiu como um 'presente', além de levantar a possibilidade de transformar a Venezuela no '51º estado' dos Estados Unidos. Um funcionário da Casa Branca sustentou que o governo recebeu o carregamento 'sem custo', enquanto um comunicado da NABEP descreveu inicialmente o envio como parte do direito de Washington de comprar 20% da produção ao custo, sem margem, e depois foi alterado para indicar que o carregamento chegou sem custo 'em reconhecimento ao caráter histórico do acordo'. A Maritime Executive assinalou ainda que um acordo distinto, mais permanente e firmado em agosto com o empresário venezuelano Alejandro Betancourt, não prevê petróleo gratuito, mas sim acesso com forte desconto: segundo um contrato obtido pela ProPublica, Washington poderá comprar até um quinto da produção da sociedade a 30 dólares o barril, 75% abaixo dos preços vigentes.

Segundo a NABEP, os 17 campos que controla na Venezuela contêm reservas estimadas em 65.000 milhões de barris, e a produção total da companhia atingiu 223.509 barris equivalentes de petróleo por dia em 19 de outubro, ante cerca de 18.000 barris diários de dois anos atrás; o projeto Petrozamora, o maior da empresa, chegou a 115.000 barris diários. O diretor executivo da NABEP, Alejandro Betancourt, afirmou que esse primeiro envio 'será seguido por milhares de chegadas semelhantes' e que o carregamento chegou ao Texas em pouco mais de uma semana, ante mais de um mês que leva o petróleo bruto proveniente do Oriente Médio.

O episódio dá a Trump a oportunidade de destacar o acesso a petróleo bruto mais barato como evidência dos benefícios econômicos de suas políticas às vésperas das eleições de meio de mandato. Durante o ato, o mandatário elogiou o empresário petrolífero Harold Hamm, presente no local, a quem classificou como 'o maior petroleiro independente do mundo'.