USCGC Tampa desembarca 29.600 libras de cocaína em Port Everglades

O navio da Guarda Costeira dos Estados Unidos USCGC Tampa desembarcou na quarta-feira, 14 de outubro, quase 30.000 libras de cocaína e 3.355 libras de maconha em um cais de Port Everglades, Flórida. O carregamento, avaliado em 226,7 milhões de dólares, foi apreendido em seis interceptações realizadas em águas internacionais do Pacífico Oriental durante uma patrulha de 60 dias.

Parte substancial do carregamento foi obtida em apenas seis dias de setembro, quando a tripulação do Tampa interceptou quatro embarcações suspeitas em operações consecutivas: a primeira embarcação transportava 6.800 libras de cocaína, quatro dias depois foram detidas duas embarcações com um total combinado de 15.000 libras, e no dia seguinte uma quarta embarcação transportava outras 3.400 libras. Segundo o Departamento de Segurança Interna dos Estados Unidos, em 15 de setembro o helicóptero do Tampa detectou uma embarcação ao sul do Panamá, e uma segunda apareceu quando o cutter respondeu; em ambas foram apreendidos aproximadamente 6.827 quilogramas de cocaína, e no dia seguinte a tripulação do helicóptero deteve outra lancha rápida na mesma área com disparos de advertência e tiros de inabilitação.

O capitão Joshua DiPietro, comandante do Tampa, afirmou que as embarcações de contrabando encontradas nesta patrulha eram mais potentes do que quaisquer outras que havia visto no restante de sua carreira, com uma média de 1.000 cavalos de potência, entre três e quatro motores de popa de alta potência, e comprimentos entre 35 e 45 pés, além de cargas maiores do que as registradas em patrulhas anteriores. DiPietro também destacou que a tripulação conseguiu impedir que um total combinado de 32.000 libras de contrabando chegasse às costas americanas.

As interceptações foram executadas pela tripulação do Tampa em conjunto com o Pacific Tactical Law Enforcement Team, o Law Enforcement Detachment 102, o Helicopter Interdiction Tactical Squadron, o Joint Interagency Task Force South, o Distrito Sudoeste da Guarda Costeira e o USS Gridley. A vice-almirante Jo-Ann Burdian, comandante da Área Atlântica da Guarda Costeira, afirmou que a instituição continua utilizando suas atribuições e parcerias no hemisfério ocidental para degradar a capacidade das organizações criminosas transnacionais de causar danos às comunidades americanas.

A operação integra a Operation Pacific Viper, iniciada em agosto de 2025, cujo balanço acumulado de apreensões de cocaína ultrapassava as 262.000 libras no final de setembro, segundo o Departamento de Segurança Interna. Dos quinze suspeitos detidos durante a patrulha, a Guarda Costeira informou que serão repatriados em vez de serem processados por meio de recursos judiciais federais. O Tampa é um cutter de resistência média de 270 pés, sediado em Portsmouth, Virgínia, construído em 1984, que integra uma frota que será eventualmente substituída pelos futuros Offshore Patrol Cutter construídos pela Austal.