• 2 min de lectura
• 2 min de lectura
Uma tripulação de vela do Exército Britânico, competindo em uma das corridas mais exigentes do iatismo, viu-se a realizar um resgate improvisado de vida selvagem a 70 milhas náuticas da costa quando uma coruja-das-torres exausta fez uma tentativa determinada de se juntar à sua equipa.
A chegada da ave a bordo do Fujitsu British Soldier durante a 50ª Edição da RORC Round Britain and Ireland Race desencadeou um complexo esforço de coordenação entre os marinheiros militares e várias agências de vida selvagem, tudo enquanto a tripulação avançava em direção à linha de chegada em Cowes.
"Temos um membro extra na tripulação para as últimas partes da corrida. Uma coruja-das-torres exausta que estamos a recuperar", relatou o capitão Will Naylor aos oficiais da corrida, observando secamente a preocupação da tripulação em terminar com o seu complemento original: "Alguém vai ter de andar na prancha!"
O embarque da coruja provou ser menos do que gracioso. Depois de não conseguir pousar na cabeça de um membro da tripulação e cair do mastro para o mar três vezes, a ave finalmente desabou no convés onde os marinheiros a seguraram com uma toalha.
"Pensámos que a tínhamos perdido, mas ela continuou a lutar para voltar para cima e para o barco", disse o Sargento Mark Petherbridge do 2º Batalhão, The Parachute Regiment. A tripulação batizou a sua passageira de "Little Reg" antes de descobrir que a sua clandestina exigia uma mudança de nome para "Little Regina".
A operação de resgate envolveu o Barn Owl Trust, Marine and Wildlife Rescue e Caister Independent Lifeboat, que recolheram a ave para transferência para um centro de vida selvagem enquanto a tripulação da Army Sailing Association continuava a sua circunavegação de 1.805 milhas náuticas.
O Volvo 70 Pace de Johnny Vincent tinha anteriormente superado o Palanad 4 em tempo corrigido para reivindicar o prémio máximo de vitória geral IRC na corrida na quarta-feira, tendo conquistado as Monohull Line Honours no início da semana.
A corrida começou no Royal Yacht Squadron em Cowes a 9 de agosto e atraiu 33 barcos e 182 membros da tripulação de 22 países.
