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Forças dos EUA atacaram três petroleiros iranianos no sábado, depois que o Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica do Irã lançou mísseis balísticos contra dois navios de guerra da Marinha dos EUA, marcando outra forte escalada no conflito marítimo entre Washington e Teerã.
O Comando Central dos EUA disse que os mísseis iranianos visaram um porta-aviões americano e um destróier de mísseis guiados operando em águas regionais. Ambos os navios de guerra evadiram com sucesso múltiplos ataques e nenhum pessoal dos EUA ficou ferido, de acordo com o CENTCOM.
A resposta dos EUA visou três petroleiros que o CENTCOM descreveu como parte de uma rede paralela multibilionária usada para financiar o IRGC e seus representantes regionais.
O M/T Downy foi atingido na Ilha de Kharg, o principal centro de exportação de petróleo do Irã, enquanto o M/T Stark 1 foi atingido perto de Jask, ao longo da costa iraniana do Golfo de Omã. O CENTCOM disse que ambas as embarcações foram "permanentemente desativadas".
Um terceiro petroleiro, o M/T Kylo, também conhecido como Noxen, foi destruído no Golfo de Omã. O CENTCOM disse que o petroleiro estava descarregado e sua tripulação foi instruída a abandonar o navio antes que as forças dos EUA atingissem a embarcação em vários locais.
Um vídeo divulgado pelo CENTCOM mostrou ataques contra todas as três embarcações, incluindo múltiplas explosões a bordo do Kylo.
"Que a mensagem ao IRGC seja clara: Se vocês atirarem em dois de nossos navios, imporemos um custo econômico ainda maior — eliminando três dos seus", disse o comandante do CENTCOM, Almirante Brad Cooper.
"Não hesitaremos em defender as forças americanas e, se necessário, destruir a frota de petróleo limitada e exposta do Irã."
Os ataques ocorrem poucos dias depois que o CENTCOM realizou outra rodada de ataques dentro do Irã. Em 1º de setembro, as forças dos EUA visaram locais de defesa aérea do IRGC, sistemas de radar, ativos e instalações navais, capacidades de minagem e locais de comunicação. O CENTCOM disse que esses ataques seguiram ataques iranianos contra o transporte comercial no Estreito de Ormuz e pessoal dos EUA.
O CENTCOM não identificou o porta-aviões ou destróier dos EUA visado pelo Irã, nem forneceu imediatamente detalhes adicionais sobre os ataques de mísseis balísticos.
