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Por Gwladys Fouche
OSLO, 20 de agosto (Reuters) – A Noruega expandiu na quinta-feira uma brigada militar recentemente criada e sediada no Ártico, a mais recente medida de uma nação da OTAN para aumentar sua presença de defesa após a guerra na Ucrânia.
O membro da OTAN estabeleceu a Brigada de Finnmark no ano passado, formando a segunda brigada do país e a primeira criada desde o fim da Guerra Fria. Ambas as brigadas têm seus quartéis-generais no Ártico.
A Noruega, assim como os outros países nórdicos, aumentou drasticamente seu orçamento militar em resposta à guerra na Ucrânia e ao impulso do presidente dos EUA, Donald Trump, para que os aliados europeus contribuam mais para a defesa.
O país nórdico está agora entre os primeiros em gastos com defesa da OTAN quando medido como proporção do PIB de um país, gastando cerca de 3,17% este ano em defesa, um aumento em relação aos 1,5% em 2014, de acordo com dados da OTAN.
Uma das principais funções da Brigada de Finnmark até agora era vigiar e patrulhar a fronteira de 198 km que a Noruega compartilha com a Rússia.
Ela está sendo expandida para incluir um batalhão de artilharia, uma bateria de defesa aérea e uma companhia de comunicações que a capacitará a realizar certas ações, como disparar contra alvos em terra a cerca de 40 km de distância ou coordenar disparos com aviões e navios de forças norueguesas e da OTAN.
"Este é um nível de poder de fogo completamente diferente do que tem sido usado antes", disse o chefe da brigada, Brigadeiro John Olav Fuglem, à Reuters em uma entrevista por telefone de Porsangmoen, onde a brigada está sediada.
Porsangmoen fica a cerca de 180 km da fronteira da Noruega com a Rússia em linha reta. A região russa do outro lado é uma importante área de acolhimento militar, incluindo para a Frota do Norte da Rússia.
"Responderemos a todas as ameaças e ataques à Noruega e à OTAN. Defenderemos cada centímetro", disse o Ministro da Defesa Tore Sandvik na mesma entrevista por telefone à Reuters.
A embaixada russa em Oslo não respondeu a um pedido de comentário.
Moscou já havia rejeitado alegações de que representa uma ameaça à OTAN.
