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Por Julia Harte
29 de agosto (Reuters) – Desde que os Estados Unidos entraram em guerra com o Irã há seis meses, Courtney Sanders tem ajudado as famílias dos soldados a preencher as lacunas deixadas por seus entes queridos.
Há buscas escolares para coordenar, rendas perdidas para complementar – e a sempre presente ansiedade de separação.
"É como estar em brasas o tempo todo", disse Sanders.
Ela lidera o capítulo de Chicagoland da Blue Star Families, a maior organização sem fins lucrativos do país que atende famílias militares, e suas próprias filhas estão na Marinha dos EUA. Elas serviram em vários locais no exterior nos últimos seis meses, incluindo o Oriente Médio.
Os EUA têm mais de 50.000 soldados estacionados em toda a região e enviaram milhares de fuzileiros navais e marinheiros adicionais para apoiar o esforço de guerra. Dezoito militares dos EUA foram mortos no conflito e mais de 750 feridos.
Durante os combates intermitentes da guerra, a diplomacia de transporte e as negociações de paz fracassadas, as famílias militares experimentaram uma "montanha-russa de emoções", disse Sanders. "No momento em que você sente que pode respirar, você é atingido novamente."
Essas são pressões familiares para os parceiros e filhos, mães e pais, das tropas americanas. Mas a repentina do conflito iraniano, e seu ritmo inconstante, tiveram um efeito agravante, disseram parentes à Reuters.
Em uma pesquisa da Blue Star Families com cerca de 200 famílias militares em serviço ativo no início de março, 81% relataram estresse elevado devido ao conflito com o Irã.
O grupo respondeu intensificando sua programação, criando centros de recursos online, organizando webinars e encontros presenciais, e combinando cônjuges militares que estão passando por uma implantação pela primeira vez com aqueles que já passaram por isso antes.
Muitas implantações de militares foram estendidas inesperadamente.
O porta-aviões USS Abraham Lincoln passou mais de 200 dias sem uma escala em porto – um recorde moderno, de acordo com legisladores democratas – e veículos militares relataram tentativas de suicídio e declínio do moral entre seus 5.000 marinheiros e fuzileiros navais. O Secretário de Defesa dos EUA, Pete Hegseth, disse que os relatórios "deturparam completamente" as condições a bordo.
Algumas famílias militares encontram-se em dificuldades financeiras.
Os membros da Guarda Nacional, por exemplo, geralmente trabalham em empregos regulares quando não estão em serviço. A perda repentina de seu salário principal pode dificultar para aqueles que ficam para trás manter a comida na mesa, disse Sanders.
"Há um grande equívoco no mundo civil de que, se você está no exército, todas as suas contas são pagas", disse ela. "E isso simplesmente não é verdade."
Em um comunicado, o Pentágono disse: "Vemos essas famílias (e) ouvimos suas preocupações. Faremos o que for necessário para fornecer os recursos, assistência e estabilidade de que precisam e merecem durante esses tempos desafiadores."
'MUITAS EMOÇÕES'
Shannon, esposa de um militar do Exército e mãe de três filhos na Carolina do Norte, que pediu à Reuters que usasse apenas seu primeiro nome por razões de segurança, tenta ignorar as notícias e o debate político em torno da guerra.
Em fevereiro, seu marido foi enviado para a região com cinco dias de aviso prévio e só conseguiu contatá-la esporadicamente nos primeiros meses.
Embora eles tenham mantido comunicação quase diária desde junho, "há muitas emoções", disse Shannon, "especialmente quando as pessoas estão morrendo lá".
Seus filhos começaram a terapia durante o verão. Ela tenta ser forte na frente deles, mas chora às vezes quando eles não estão por perto.
Logo após a implantação de seu marido, Shannon juntou-se a um "grupo de prontidão" de soldados e famílias patrocinado pelo Exército dentro da unidade de seu marido, ajudando a organizar refeições e outros apoios para membros da família necessitados.
"Nem todo dia será um ótimo dia, mas você tem que continuar e se manter ocupado", disse ela.
Na Virgínia, Pat, esposa de um militar da Marinha que também pediu para ser identificada apenas pelo primeiro nome por razões de segurança, tentou manter a vida o mais normal possível para seus filhos, que estão no ensino fundamental e médio.
Desde que seu marido foi enviado há cerca de cinco meses, Pat disse que seus vizinhos foram "incríveis" em ajudar com a busca das crianças e outras tarefas.
Sua família veste vermelho às sextas-feiras – um sinal de apoio aos militares em serviço – e muitos dos colegas de seus filhos também, mesmo aqueles sem conexões militares.
O marido de Pat já foi enviado antes. Ela ficou agradavelmente surpresa desta vez ao descobrir que seu navio tinha Wi-Fi, facilitando a comunicação.
Ainda assim, sua família está lidando com a incerteza de quando ele retornará.
"Ter filhos mais velhos e saber que o pai não estava lá para ver aqueles eventos esportivos, parte disso tem sido um pouco emocional", disse ela. "Mas meus filhos são muito resilientes."
(Reportagem de Julia Harte Edição de Jesse Mesner-Hage e Rod Nickel)
