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Autoridades finlandesas abordaram e inspecionaram uma embarcação-alvo no mar Báltico em um simulacro ao vivo que, segundo funcionários, demonstraria a seriedade com que a região assume a ameaça de sabotagem submarina após uma série de incidentes.
A Finlândia e a região do mar Báltico como um todo sofreram rupturas em cabos de energia, linhas de telecomunicações e gasodutos após a invasão russa da Ucrânia em 2022, o que elevou a preocupação com a falta de proteção suficiente na infraestrutura crítica.
Oficiais encapuzados da Guarda Costeira, da Polícia e das Forças Armadas desceram em rapel de um helicóptero para o convés de uma embarcação, rendendo a tripulação e inspecionando o navio sala por sala.
O comandante da Guarda Costeira, Ilja Iljin, que liderou o simulacro, assinalou que o exercício reflete o que Helsinque considera «a nova normalidade».
"Nos últimos dois ou três anos, registramos vários incidentes no Báltico vinculados a danos na infraestrutura submarina crítica. Portanto, devemos estar preparados para quando o próximo evento ocorrer", afirmou Iljin.
"Entre os sinais que sugerem que um navio poderia estar envolvido no corte de um cabo incluem-se mudanças abruptas na velocidade ou no rumo enquanto transita sobre uma linha submarina", complementou.
A resposta da Finlândia foi aprimorada a cada incidente. O primeiro navio suspeito zarpou antes que as autoridades pudessem agir, enquanto a embarcação mais recente esteve sob controle em questão de horas.
"Em um alerta real, os efetivos policiais de plantão podem estar em sua base em menos de uma hora antes de serem mobilizados por helicóptero ou embarcação", assinalou o inspetor-chefe Juha Hietala, da unidade de intervenção especial da polícia.
Embora a maioria dos incidentes tenha sido causada por navios que arrastavam suas âncoras, as autoridades também se preparam para possíveis sabotagens executadas por mergulhadores, minissubmarinos ou robôs de imersão carregados com explosivos.
Paralelamente, o Governo busca obter novas atribuições para que a Guarda Fronteiriça - que inclui a guarda costeira - possa interceptar e inspecionar embarcações suspeitas de carecer de nacionalidade ou de hastear uma bandeira falsa, bem como intervir contra veículos submarinos não tripulados.
