DAMASCO/LONDRES, 16 de outubro (Reuters) - O Irã conseguiu exportar algum gás liquefeito de petróleo e combustível de aviação desde julho, apesar de um bloqueio naval dos EUA, mostraram dados de inteligência de transporte e disseram pessoas envolvidas em segurança.
Teerã tem, nas últimas semanas, ocultado tais cargas entre um volume crescente de transferências de navio para navio por outros produtores do Golfo ao largo de Omã, disseram à Reuters quatro pessoas da segurança marítima que rastreiam os movimentos de petróleo no Golfo.
As exportações e a metodologia iranianas são relatadas pela primeira vez aqui. Embora uma fração de suas antigas exportações de energia, as cargas são uma rara evidência de produtos petrolíferos quebrando um bloqueio que paralisou as exportações de petróleo bruto do Irã.
A análise do grupo de defesa dos EUA United Against Nuclear Iran (UANI), que monitora o tráfego de navios-tanque relacionado ao Irã usando rastreamento de navios e satélites, mostra que pelo menos oito navios-tanque de gás transportando GLP iraniano deixaram o Golfo de Omã desde meados de julho.
Outro navio-tanque transportando combustível de aviação iraniano chegou a Mianmar em setembro, mostram imagens de satélite adicionais e análises do grupo de inteligência marítima SynMax.
Os EUA impuseram sanções direcionadas em 2023 à indústria de combustível de aviação de Mianmar, citando ataques aéreos militares contra civis que, segundo as Nações Unidas, mataram milhares de pessoas. O governo militar de Mianmar negou repetidamente ter como alvo civis, dizendo que suas operações são direcionadas a grupos armados.
Seis dos oito navios-tanque de gás e o navio-tanque de combustível de aviação estão sob sanções dos EUA por transportar produtos petrolíferos e petroquímicos iranianos, mostrou uma análise da Reuters dos navios e das sanções impostas a navios pelo Tesouro dos EUA.
"O que vimos passar foi um punhado de navios-tanque transportando GLP iraniano, mas a esmagadora maioria dos navios-tanque carregados com produtos iranianos foi redirecionada pelas forças dos EUA", disse Jemima Shelley, analista de pesquisa sênior da UANI.
Shelley disse que alguns navios-tanque de GLP iranianos transferiram cargas perto das cidades costeiras de Omã de Shinas e Sohar, enquanto outros esperaram no Golfo de Omã antes de passar pelo bloqueio dos EUA, que o Comando Central dos EUA disse estar localizado no Golfo de Omã, perto da fronteira Irã-Paquistão.
O valor total dessas cargas de GLP foi estimado em 4,1 milhões de barris, disse Shelley.
Shelley disse que os embarques foram impulsionados "mais pelo oportunismo" do que por mostrar uma nova tendência do Irã tentando exportar seu petróleo e petroquímicos usando navios menores.
A maioria das cargas navegou para os Limites Externos do Porto Oriental da Malásia para realizar mais transferências STS para prováveis destinos na China, disse Shelley, com base na análise da UANI.
O governo iraniano não respondeu a um pedido de comentário. O governo apoiado pelos militares de Mianmar não respondeu a um pedido de comentário sobre se o país havia recebido combustível de aviação iraniano.
O Centcom, comando militar dos EUA, disse que seu bloqueio naval, que foi imposto pela primeira vez às exportações de petróleo relacionadas ao Irã em 13 de abril, é "inquebrável". O bloqueio foi levantado em junho depois que os EUA chegaram a um entendimento preliminar com o Irã, mas foi reimposto em 14 de julho após o colapso do acordo.
Um oficial militar dos EUA disse à Reuters que a passagem de uma embarcação não significa necessariamente que ela tenha evitado o bloqueio. Cada navio foi avaliado individualmente, inclusive por meio de uma revisão de seus documentos, e alguns navios poderiam ser permitidos por razões humanitárias, acrescentou o oficial.
O oficial disse que a aparição de uma embarcação nas listas de sanções dos EUA não é o único fator para torná-la sujeita ao bloqueio, acrescentando que as forças dos EUA também estão monitorando de perto alguns navios sem tomar medidas contra eles por razões operacionais.
O Centcom disse em uma atualização em 13 de outubro que, durante os três meses do último bloqueio, quatro embarcações comerciais foram desativadas e 135 navios foram desviados pelas forças dos EUA.
Os militares dos EUA desviaram navios da Ásia e também apreenderam alguns navios-tanque, disseram declarações anteriores do Centcom.
Washington combinou seu bloqueio com uma campanha de sanções destinada a cortar os laços financeiros restantes do Irã e privá-lo de receita. Na semana passada, impôs novas sanções a 17 embarcações envolvidas no transporte de petróleo bruto, petroquímicos e produtos petrolíferos iranianos.
Um porta-voz do Tesouro dos EUA questionou os dados de transporte que sugerem que os navios haviam evitado o bloqueio, dizendo que os navios poderiam falsificar suas localizações ou usar identidades falsas ao carregar.
Tais dados "devem ser tomados com um grão de sal", disse o porta-voz.
O porta-voz do Tesouro disse que a Operação Economic Outcast, juntamente com o bloqueio, estava "sufocando o regime iraniano".
Torbjorn Soltvedt, analista principal do Oriente Médio na empresa de inteligência de risco Verisk Maplecroft, disse que, embora não houvesse sinais de Washington flexibilizando seu bloqueio, o agravamento das condições econômicas no Irã poderia levar Teerã a assumir maiores riscos.
"Se o Irã conseguir mover navios-tanque de produtos, mesmo em pequeno número, o combustível de aviação pode ser uma boa opção. A indústria de aviação do Irã está sob crescente pressão das sanções dos EUA, com um número crescente de aviões parados e um potencial excedente de combustível de aviação nas refinarias iranianas", acrescentou Soltvedt.
As exportações de petróleo bruto iraniano caíram para zero em setembro, de acordo com a Kpler, o primeiro mês sem um embarque desde que a empresa de análise começou a rastrear o produtor em 2013.
O secretário do Tesouro dos EUA, Scott Bessent, disse que o bloqueio impediu a maioria das compras chinesas de petróleo iraniano e deixou o Irã incapaz de entregar petróleo bruto aos clientes.
Reportagem de Feras Dalatey em DAMASCO, Jonathan Saul em LONDRES; Reportagem adicional de escritórios da Reuters; Edição de Alexander Smith
