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Um petroleiro foi atingido por três projéteis desconhecidos enquanto transitava pelo Estreito de Ormuz, ao longo do lado omanense da via navegável, marcando o mais recente ataque à navegação comercial em meio a hostilidades renovadas entre os EUA e o Irã.
As Operações de Comércio Marítimo do Reino Unido (UKMTO) disseram que o ataque ocorreu aproximadamente 17 milhas náuticas a leste de Khasab, Omã, por volta das 2000 UTC de segunda-feira.
"Um petroleiro relatou ter sido atingido por 3 projéteis desconhecidos enquanto completava um trânsito de saída do Estreito de Ormuz", disse o UKMTO.
Não foram relatadas vítimas ou impacto ambiental. As autoridades estão investigando, e o UKMTO aconselhou as embarcações na área a transitar com cautela.
O ataque é separado de outro incidente com petroleiro relatado pelo UKMTO na manhã de segunda-feira, envolvendo forças militares não identificadas mais a leste de Omã, no Oceano Índico.
Nesse incidente, o UKMTO disse ter recebido um relatório do comandante da embarcação sobre "um incidente envolvendo um petroleiro e forças militares no Oceano Índico". A agência não forneceu detalhes sobre o petroleiro, as forças militares envolvidas ou a natureza do encontro.
A localização traçada pelo UKMTO parece ser a leste de Omã, no Mar Arábico, bem fora do Estreito de Ormuz.
Não houve confirmação de que forças dos EUA estivessem envolvidas. No entanto, a localização e a referência a "forças militares" surgem enquanto os Estados Unidos continuam a aplicar um bloqueio marítimo destinado a impedir que embarcações comercializem com o Irã.
Os militares dos EUA estabeleceram o bloqueio em abril, visando navios que entravam ou saíam de portos iranianos. Desde então, as forças dos EUA abordaram e apreenderam vários petroleiros ligados ao Irã, incluindo embarcações interceptadas no Golfo de Omã e no Oceano Índico. O Pentágono disse que o bloqueio se aplica a embarcações de todas as nacionalidades que fazem negócios com o Irã.
O último ataque perto de Khasab é notável porque o petroleiro estava completando um trânsito de saída ao longo do lado omanense do Estreito, onde embarcações comerciais foram repetidamente atacadas durante o conflito. O UKMTO não identificou a embarcação, não divulgou o tipo de projéteis que a atingiram nem atribuiu o ataque.
Também segue outro ataque recentemente divulgado perto de Khasab. O UKMTO disse no fim de semana que um petroleiro foi atingido por um projétil desconhecido aproximadamente 12 milhas náuticas ao norte de Khasab em 29 de agosto, enquanto transitava para dentro do Estreito. Não foram relatadas vítimas ou impacto ambiental nesse incidente.
Os incidentes ocorrem em meio a uma nova e acentuada escalada entre Washington e Teerã, após várias semanas de relativa calma militar.
As forças dos EUA atacaram lançadores de foguetes iranianos na Ilha Larak, perto do Estreito de Ormuz, no fim de semana, depois que o Comando Central dos EUA disse que o Irã estava preparando foguetes transportando minas para implantação na via navegável. O Irã respondeu com ataques de mísseis visando as forças dos EUA na Jordânia, enquanto os Emirados Árabes Unidos disseram ter interceptado um drone iraniano sobre suas águas territoriais.
A renovação dos combates segue as alegações de autoridades dos EUA de que as forças americanas limparam minas de rotas de navegação internacionalmente reconhecidas através do Estreito de Ormuz. O Irã, no entanto, continua a afirmar controle sobre a navegação através da via navegável, e o tráfego comercial permanece severamente interrompido.
Os últimos ataques também ressaltam os riscos contínuos ao longo do lado omanense do Estreito, mesmo após a operação de desminagem dos EUA. Oficiais de segurança marítima alertaram anteriormente que a rota sul tem sido particularmente perigosa durante o conflito.
A mídia iraniana também relatou na segunda-feira que um petroleiro saudita havia sido parado no Estreito de Ormuz, embora não houvesse confirmação imediata da Arábia Saudita.
Em conjunto, os relatórios de segunda-feira apontam para a instabilidade contínua em uma ampla área ao redor do Estreito: um petroleiro de saída atingido por três projéteis perto de Khasab, um encontro separado de petroleiros envolvendo forças militares mais adiante no Oceano Índico e renovadas trocas militares diretas entre os Estados Unidos e o Irã.
As circunstâncias e a atribuição de ambos os incidentes com petroleiros permanecem sob investigação.
