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O aumento contínuo da atividade de piratas somalis continua a levantar preocupações, com um novo aviso de que outro grupo pode estar à espreita de um navio mercante. Isso ocorre depois que pelo menos três navios foram apreendidos em menos de um mês, e vários outros relataram abordagens suspeitas ou tiveram que disparar tiros de advertência para afastar botes.
O MSCIO (Maritime Security Centre Indian Ocean), mantido pela União Europeia, recebeu relatos de que um dhow com destino a Kismayo, Somália, foi aparentemente apreendido em 9 de maio. A embarcação foi relatada como estando na costa sul. A operação de segurança Atalanta enviou recursos para investigar os relatos.
A apreensão ocorreu poucas horas depois que o MSCIO alertou que outro grupo de ação pirata estaria se preparando para lançar ataques na região. Os piratas estão preferindo apreender os pequenos barcos e usá-los como navios-mãe para caçar navios mercantes. Os pequenos barcos permitem que eles se misturem ao tráfego regional.
O MSCIO e a Atalanta estão renovando seus apelos para que todas as embarcações aumentem a segurança, especialmente dentro de 150 milhas náuticas da costa somali entre Mogadíscio e Hafun. Eles recomendam que as embarcações evitem a região e a costa, se possível.
Os avisos anteriores pareciam ter algum impacto, com relatos de maior vigilância por parte do transporte comercial. A agência de notícias francesa AFP relatou durante a semana que um grupo pirata havia abandonado um dhow porque não conseguiu apreender um navio mercante. Dizia-se que estavam com poucos suprimentos, e o relatório citou o aumento da vigilância pelos navios como a redução dos potenciais alvos para os piratas.
Vários navios recorreram à exibição de seus guardas armados para os botes que se aproximavam. Um relatório disse que os guardas trocaram tiros com os potenciais invasores, e no fim de semana passado, outro grupo disse ter sido forçado a disparar vários tiros de advertência. O bote teria recuado em 2 de maio, mas então, várias horas depois, houve um alerta de que piratas haviam abordado um pequeno petroleiro. Os recursos da Operação ATALANTA confirmaram posteriormente o sequestro do navio-tanque Eureka, uma embarcação de 3.353 dwt registrada em Togo. Acreditava-se que o petroleiro estava sendo levado para a costa somali, onde outro petroleiro e um navio de carga geral também estão sendo mantidos.
Especula-se que os piratas foram encorajados a aumentar sua atividade em parte pela guerra com o Irã e o aumento dramático nos preços dos combustíveis. A Somália também está relatando escassez de combustível, tornando os petroleiros prêmios potencialmente mais lucrativos.
Fonte: Maritime Executive
