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As importações da União Europeia de gás natural liquefeito (GNL) russo do Ártico, provenientes do projeto Yamal LNG, atingiram um recorde nos primeiros quatro meses de 2026, apesar de o bloco ter introduzido medidas destinadas a conter as compras de combustível russo.
A UE importou 6,69 milhões de toneladas métricas de GNL do projeto russo do Ártico entre janeiro e abril, um aumento de 17,2% em relação ao mesmo período do ano anterior, de acordo com a análise dos dados de embarque da Kpler publicada na sexta-feira pelo grupo ambientalista Urgewald.
As importações representaram 98% de todas as cargas de GNL de Yamal que chegaram a um destino final durante o período, sublinhando o papel contínuo da Europa como o principal mercado para o projeto de gás ártico emblemático da Rússia mais de quatro anos após a invasão da Ucrânia por Moscou.
A Urgewald estimou que os países da UE pagaram à Rússia cerca de 3,88 bilhões de euros (US$ 4,4 bilhões) pelo combustível durante o período de janeiro a abril, com base nos preços de referência do gás holandês TTF.
Os números destacam como os esforços da UE para reduzir as importações de GNL russo tiveram até agora um efeito limitado, mesmo com Bruxelas apertando gradualmente as restrições de forma fragmentada.
O bloco concordou no ano passado em proibir os serviços de transbordo de GNL russo destinado a terceiros países a partir de março de 2025, visando o uso de portos europeus, como Zeebrugge, na Bélgica, como centros logísticos para cargas do Ártico russo.
Uma segunda medida entrou em vigor em 25 de abril deste ano, proibindo importações sob novos contratos de GNL russo de curto prazo.
Mas as importações continuaram a subir, com as entregas de abril aumentando 17,1% ano a ano, para 1,62 milhão de toneladas. Nos três meses consecutivos, todas as cargas de GNL de Yamal que chegaram a um destino final foram para a Europa, mostrou a análise.
"A proibição da UE de importações de GNL por meio de contratos de curto prazo é um passo à frente, mas os contratos de longo prazo continuam sendo o problema central", disse Sebastian Rötters, ativista de sanções da Urgewald, em um comunicado.
"Enquanto estes existirem, a Europa continuará enviando dinheiro para um projeto de gás russo que não tem um futuro lucrativo sem a UE", acrescentou.
O terminal de Zeebrugge, na Bélgica, permaneceu um importante ponto de entrada. O porto recebeu 25 cargas de Yamal entre janeiro e abril, o equivalente a aproximadamente um navio-tanque a cada 4,8 dias.
Analistas dizem que o impacto limitado das sanções reflete em parte a estrutura do comércio de GNL do Ártico. O Yamal LNG depende de uma pequena frota de navios-tanque da classe de gelo Arc7 capazes de operar em águas árticas, com os portos europeus fornecendo suporte crítico de descarga e logística durante os meses de inverno.
Também permanece incerto se a proibição de contratos de curto prazo da UE redirecionará substancialmente as cargas para a Ásia, particularmente uma vez que a Rota do Mar do Norte através do Ártico se abra mais completamente no final de junho, permitindo viagens mais rápidas para a China.
Anne-Sophie Corbeau, especialista em mercados globais de gás, disse que o impacto inicial das restrições parecia limitado.
"A proibição de importações de GNL de gás russo sob contratos de curto prazo da Regulamentação de Gás REPowerEU entrou em vigor em 25 de abril de 2026", disse ela.
"Passaram-se 10 dias, e é difícil ver um impacto massivo para onde as cargas de GNL carregadas em Yamal estão indo. Duas carregadas no início de abril estão a caminho da Ásia; praticamente todas as cargas carregadas nas últimas duas semanas estão indo para a Europa."
Os preços mais altos do gás europeu também impulsionaram o valor do comércio nos últimos meses, após as interrupções em torno do Estreito de Ormuz durante o conflito no Irã.
O GNL russo permaneceu fora das sanções mais amplas da UE sobre o gás por gasoduto, com vários estados membros argumentando que o combustível é necessário para manter a segurança energética.
