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Por Derek Wallbank e Patrick Sykes (Bloomberg) — O Presidente dos EUA, Donald Trump, ameaçou o Irã e seus parceiros comerciais com isolamento econômico depois que meses de ataques militares e um bloqueio marítimo não conseguiram forçar Teerã a capitular.
Trump não especificou quais medidas tomaria ou quais países seriam alvo, mas sua ameaça colocou um foco imediato na China, que compra a maior parte do petróleo do Irã. Os preços do petróleo Brent avançaram pelo quinto dia para cerca de US$ 94 o barril, atingindo o maior valor neste mês.
Em sua primeira reação aos comentários de Trump, Pequim disse que sanções e pressão não funcionariam e pediu uma resolução diplomática. O Irã, por sua vez, disse que as ameaças de Trump eram uma "distração" das próprias crises da América de dívida sem precedentes e custos de juros crescentes.
"Insistir em políticas falhas só trará mais derrota — e inimizade dos iranianos", disse o Ministro das Relações Exteriores iraniano, Abbas Araghchi, no X. "O terrorismo econômico dos EUA ameaça a economia global e a soberania em todo o mundo."
Não está claro que nova punição econômica os EUA poderiam impor, se houver, que Teerã ainda não tenha suportado. Mirar nas vendas de petróleo iraniano também arriscaria um novo confronto com a China, o comprador de quase todas as exportações de petróleo bruto iraniano. Isso complicaria a tentativa de Trump de estender uma trégua tarifária com o Presidente Xi Jinping, que deve visitar os EUA no próximo mês.
"Não acho que haja uma bala mágica", disse Daniel Fried, ex-embaixador dos EUA na Polônia, à Bloomberg TV. "Há mais alavancagem que poderíamos aplicar contra a economia iraniana? Provavelmente. Mas acho que eles já têm as soluções alternativas em grande parte implementadas. Nossa alavancagem não é grande no curto prazo."
Os comentários de Trump sinalizam como os EUA, assolados pela escassez de munições e custos crescentes, querem mudar de uma campanha militar que eliminou a maioria dos principais líderes do Irã e abalou sua economia, mas até agora falhou em provocar sua rendição.
A China não reconhece sanções unilaterais, mas suas entidades estatais geralmente se mantêm afastadas do petróleo na lista negra. Seus maiores bancos estatais também têm um histórico de cumprimento das sanções dos EUA contra o Irã, a Coreia do Norte e até mesmo altos funcionários em Hong Kong, a fim de evitar perder o acesso ao sistema de compensação do dólar americano.
Washington já sancionou algumas refinarias e empresas chinesas independentes desde que os EUA lançaram a guerra contra o Irã no final de fevereiro. Mas, até agora, os EUA não chegaram a atingir os principais bancos chineses que financiam o comércio.
Em maio, a China ordenou que empresas domésticas não cumprissem as sanções dos EUA a cinco refinarias, enquanto seus maiores bancos ficaram entre a diretriz de Pequim e o risco de perder o acesso ao sistema financeiro dos EUA.
"Sanções e pressão não ajudarão a resolver a questão", disse o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores chinês, Lin Jian, a repórteres em Pequim na quinta-feira. "A China pede que as partes relevantes tomem medidas responsáveis e busquem resolver a questão por meios diplomáticos e políticos."
Trump exigiu que todos os países parassem de dar ao Irã acesso a casas de câmbio, transferências de dinheiro, linhas de swap, registros de navios, empresas de fachada e meios para contrabandear seu petróleo. Ele também procurou reunir outras nações que até agora se recusaram a apoiar sua guerra contra a República Islâmica, dizendo que os EUA precisam de todos os seus aliados para ajudar a "isolar e derrotar a ameaça iraniana".
Os EUA receberam um impulso na terça-feira, quando os Emirados Árabes Unidos cortaram os laços econômicos com o Irã depois de acusá-lo de disparar dois mísseis balísticos contra suas águas territoriais. O Irã negou responsabilidade pelo ataque.
Os Emirados Árabes Unidos foram o principal parceiro comercial do Irã no ano passado, com Teerã dependendo do relacionamento para acesso a bens estrangeiros e moeda forte, seguido pela China, Turquia e Índia.
O objetivo de Trump é forçar o Irã a novas negociações destinadas a acabar com a guerra de vez, forçar Teerã a abandonar seu programa nuclear e liberar seu controle sobre o Estreito de Ormuz. Esses objetivos foram detalhados em um memorando de entendimento que as duas partes assinaram em junho, mas que mais tarde desmoronou em meio a uma série de ataques de retaliação.
O Irã tem resistido a sanções econômicas por décadas, e sua resposta tem sido fazer suas próprias exigências, incluindo o descongelamento de seus ativos, o fim das sanções e indenizações de guerra.
Resolver o conflito é cada vez mais urgente para Trump, que lida com os altos preços da gasolina, a crescente impopularidade da guerra e as preocupações republicanas sobre a perda de uma ou ambas as casas do Congresso nas eleições de meio de mandato de novembro. No início desta semana, ele chegou a ameaçar bombardear Omã, um aliado americano que às vezes desempenhou o papel de mediador, se isso atrapalhasse os EUA.
As ameaças do Irã contra a navegação comercial sufocaram o tráfego através de Ormuz, enquanto um contra-bloqueio ordenado por Trump limitou severamente a própria capacidade do Irã de exportar petróleo.
A guerra, que se aproxima da marca de seis meses, e o bloqueio impulsionaram quase 80% de inflação no Irã e sua moeda perdeu quase 30% de seu valor em relação ao dólar este ano. Economistas alertaram que o conflito corre o risco de arrastá-lo para uma das piores crises econômicas da história da nação de 90 milhões de pessoas.
