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A empresa chilena de cruzeiros polares Antarctica21 anunciou que seu novo navio, o Magellan Discoverer, com capacidade para 96 passageiros, está se aproximando da conclusão. O navio, em construção no estaleiro ASENAV em Valdivia, Chile, tem chegada prevista em Punta Arenas para 25 de outubro.
A Antarctica21 espera realizar a cerimônia de nomeação em novembro, antes de iniciar as operações comerciais na Antártica em dezembro.
Uma data de entrega previamente anunciada para 30 de setembro não havia sido confirmada publicamente no momento da reportagem.
Sendo um navio irmão do Magellan Explorer, lançado em 2019, o Magellan Discoverer tem um LOA de 94 metros e acomoda até 88 passageiros (em fly-cruises antárticos) e até 96 passageiros (em viagens convencionais). Ele transportará 67 tripulantes e equipe de expedição, possui classificação polar PC6 (casco reforçado para gelo) e uma velocidade de cruzeiro em águas abertas de 14 nós (26 km/h).
O sistema de propulsão do navio combina tecnologia híbrida-elétrica com dois motores diesel de 1.800 kW, baterias, uma rede elétrica ABB DC e propulsão Azipod. De acordo com a Antarctica21, a configuração visa melhorar a eficiência energética, reduzir o ruído subaquático e permitir a operação alimentada por bateria por períodos limitados.
Recursos técnicos adicionais incluem equipamento de recuperação de calor e controles de emissões Tier III. O navio também terá laboratórios científicos úmidos e secos e acomodações para passageiros com varandas privativas.
A Antarctica21 descreve o Magellan Discoverer como o primeiro navio de cruzeiro de expedição polar híbrido-elétrico construído nas Américas. A designação refere-se à sua localização de construção e arquitetura de propulsão, e não à operação sem emissões. A empresa não publicou dados de consumo de combustível verificados independentemente ou números comparativos de emissões por passageiro-noite.
O novo navio aumentará a capacidade para o programa especializado de fly-cruise da Antarctica21, que transporta passageiros por via aérea de Punta Arenas para a Ilha Rei George. Essa abordagem permite que os hóspedes evitem a travessia marítima da Passagem de Drake antes de iniciar sua expedição antártica.
Jaime Vásquez, cofundador da Antarctica21, disse que o programa da empresa para 2026–2027 foi planejado para incluir 46 viagens e 300 noites em águas polares. No entanto, o detalhamento publicado lista 36 air-cruises e 8 viagens marítimas, totalizando 44 partidas. A discrepância entre o total do programa declarado e os números de viagens individuais ainda precisa ser esclarecida.
