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Os rios da Europa estavam novamente com níveis baixos nesta temporada de verão, e para a Odin Schiffsausruestung, o fornecedor com sede em Bremerhaven que mantém aproximadamente 120 navios de cruzeiro fluviais abastecidos com alimentos e provisões a cada semana durante a alta temporada, a água baixa significa improvisação constante.
"Os baixos níveis de água frequentemente impedem que os navios cheguem aos seus destinos pretendidos, exigindo mudanças de última hora na maioria dos locais de entrega", disse Torben Goerlitz, diretor administrativo da Odin Schiffsausruestung. "Um navio pode estar a caminho de Passau, por exemplo, mas depois se vê encalhado em Viena devido à água baixa."
Quando isso acontece, disse Goerlitz, a empresa redireciona seus próprios caminhões e lida com as formalidades alfandegárias internamente, em vez de depender de despachantes externos.
"Concorrentes que dependem de despachantes e prestadores de serviços alfandegários externos simplesmente não têm essa flexibilidade", disse ele. "Os despachantes podem já ter aceitado novas atribuições, ou os prestadores de serviços alfandegários podem priorizar o trabalho de outros clientes antes de atender às necessidades do concorrente."
A integração vertical faz parte da Odin Schiffsausruestung desde sua fundação em 1987.
A empresa familiar, que chega a quase 100 funcionários durante a alta temporada, opera sua própria frota de caminhões e seu próprio departamento de alfândega, coordenando a entrega de alimentos, outras mercadorias e itens não alimentícios para navios de cruzeiro fluviais em toda a Europa.
A empresa estoca mais de 12.000 itens, desde alimentos orgânicos e peixes certificados pelo MSC até produtos sem glúten, sem lactose e adequados para diabéticos.
A demanda por esses itens dietéticos especiais aumentou nos últimos anos, embora permaneça uma pequena parte do negócio geral, de acordo com Goerlitz.
"A demanda por produtos especiais, como itens sem glúten, sem lactose e adequados para diabéticos, aumentou ligeiramente nos anos seguintes à pandemia de coronavírus", disse ele. "No entanto, esses produtos ainda representam apenas uma fração da gama de produtos fornecidos."
A maior parte do trabalho se resume à logística e ao tempo, onde os clientes geralmente fazem pedidos com quatro a cinco dias de antecedência, acionando o processo padronizado de pedido e embalagem da empresa.
Então, dependendo da distância, os caminhões sairão do armazém um a dois dias antes de uma entrega programada para garantir que os navios recebam suas mercadorias no prazo, até a hora exata.
"Durante a alta temporada, fornecemos aproximadamente 120 navios de cruzeiro fluviais a cada semana, predominantemente usando nossa própria frota", acrescentou Goerlitz. "Ao fazer isso, ajudamos a garantir que os cruzeiros se tornem experiências inesquecíveis para os hóspedes."
Os maiores desafios, disse ele, são a obtenção de mercadorias no prazo e o planejamento das rotas de caminhão mais eficientes, respeitando as horas dos motoristas e os períodos de descanso obrigatórios de acordo com os regulamentos europeus.
Produtos frescos apresentam um desafio particular, pois devem ser obtidos o mais próximo possível da partida para maximizar sua vida útil uma vez que chegam ao navio.
Solicitações especiais fora da gama de produtos padrão da empresa, seja uma acomodação dietética específica ou o vinho ou uísque favorito de um passageiro, podem adicionar outra camada de complexidade a um cronograma já apertado.
O modelo da Odin Schiffsausruestung, construído em torno da posse da frota de caminhões e do processo alfandegário (em vez de terceirizá-los), faz muito mais sentido em situações de água baixa e mudanças climáticas. É agora uma necessidade operacional e uma fonte de orgulho.
